পোস্টাল ব্যালট নিয়ে চলমান বিতর্ক ও অনিয়মের অভিযোগে বিএনপি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে বলে মন্তব্য করেছেন দলটির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ। তিনি বলেন, এই ইস্যুতে নির্বাচন ব্যবস্থার স্বচ্ছতা প্রশ্নের মুখে পড়ছে এবং রাজনৈতিকভাবে বিএনপির ওপর নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে।

বৃহস্পতিবার (১৫ জানুয়ারি) রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে নির্বাচন কমিশনের (ইসি) সচিবের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে এসব কথা বলেন তিনি।

সালাহউদ্দিন আহমদ জানান, বৈঠকে নির্বাচন সংক্রান্ত কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ আইনগত বিষয় এবং আচরণবিধি নিয়ে আলোচনা হয়েছে। তিনি বলেন, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত ভিডিও ও ছবিতে দেখা যাচ্ছে—কিছু বাসায় একসঙ্গে ২০০ থেকে ৩০০টি পোস্টাল ব্যালট পাওয়া গেছে। কোথাও ব্যালট জব্দ করা হয়েছে, আবার কোথাও ভোটগ্রহণ শুরু হয়ে গেছে বলেও অভিযোগ উঠেছে। এমনকি একজনের নামে পাঠানো পোস্টাল ব্যালট অন্য ব্যক্তি গ্রহণ করার ঘটনাও সামনে এসেছে।

তিনি বলেন, প্রবাসীদের কাছে ব্যালট কীভাবে পাঠানো হয়েছে, তারা কীভাবে ভোট দেবেন, কোথায় স্ক্যান করবেন এবং কোনো স্থানে বিপুলসংখ্যক ব্যালট পাওয়া গেলে দায় কার—এসব বিষয়ে নির্বাচন কমিশন ও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের স্পষ্ট ব্যাখ্যা প্রয়োজন। নির্বাচন কমিশন জানিয়েছে, বিষয়গুলো তারা গুরুত্বসহকারে বিবেচনা করছে এবং প্রয়োজনে আজই ব্যাখ্যা দিতে পারে।

আচরণবিধি প্রসঙ্গে বিএনপির এই নেতা বলেন, ভোটার অংশগ্রহণ বাড়াতে ভোটার স্লিপে ভোটারের নম্বর, প্রার্থীর নাম ও প্রতীক থাকা উচিত। বর্তমানে আচরণবিধিতে ভোটার স্লিপে দলীয় নাম বা প্রার্থীর ছবি না দেওয়ার বিধান রয়েছে, যা পুনর্বিবেচনার দাবি জানিয়েছে বিএনপি। তার মতে, নির্বাচন কমিশন চাইলে এই বিধান পরিবর্তন করতে পারে।

সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, ভোটার স্লিপ দেওয়া মানেই ভোটে প্রভাব ফেলা নয়। ভোটার নিজেই সিদ্ধান্ত নেবে কাকে ভোট দেবে। নির্বাচনী প্রক্রিয়াকে জটিল না করে ভোটারদের সহায়ক পরিবেশ তৈরি করাই হওয়া উচিত।

তিনি আরও উল্লেখ করেন, আগে আচরণবিধি লঙ্ঘনের অভিযোগে নির্বাচন কমিশনের অনুরোধে বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমানের একটি সফর স্থগিত করা হয়েছিল। অথচ বর্তমানে বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের নেতাদের কর্মকাণ্ডে আচরণবিধি লঙ্ঘনের অভিযোগ উঠলেও নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে কার্যকর কোনো পদক্ষেপ দেখা যাচ্ছে না। বিষয়টি বিএনপি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে বলে জানান তিনি।

পোস্টাল ব্যালট ব্যবস্থার সংস্কার বিষয়ে সুস্পষ্ট প্রস্তাব তুলে ধরে সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, প্রতিটি নির্বাচনী এলাকায় যে সাধারণ ব্যালট ব্যবহার করা হয়, সেই একই ব্যালট সংশ্লিষ্ট এলাকার পোস্টাল ব্যালট হিসেবেও ব্যবহার করা যেতে পারে। এতে আলাদা করে ব্যালট ছাপানোর প্রয়োজন কমবে এবং জটিলতাও হ্রাস পাবে। নির্বাচন কমিশন এই প্রস্তাবটি ইতিবাচকভাবে বিবেচনা করার আশ্বাস দিয়েছে।

এ সময় আরও উপস্থিত ছিলেন বিএনপির চেয়ারম্যানের উপদেষ্টা ইসমাইল জবিউল্লাহ, নির্বাচন কমিশনের সাবেক সচিব ড. মোহাম্মদ জকরিয়া এবং বিএনপির আইন সহায়তা উপকমিটির প্রধান ব্যারিস্টার রুহুল কুদ্দুস কাজল।