বাংলাদেশি নাগরিকদের জন্য ভারতের ভিসা প্রক্রিয়া নিয়ে শিগগিরই ইতিবাচক পরিবর্তন আসবে বলে জানিয়েছেন পররাষ্ট্রমন্ত্রী ড. খলিলুর রহমান। তিনি বলেন, ভারতসহ প্রতিবেশী দেশগুলোর সঙ্গে সম্পর্ক আরও সুদৃঢ় করতে সরকার ধারাবাহিকভাবে কাজ করে যাচ্ছে।

মঙ্গলবার ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদের প্রথম অধিবেশনের ২৩তম দিনের বৈঠকে স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ বীর বিক্রমের সভাপতিত্বে তিনি এ তথ্য জানান। অধিবেশনে প্রশ্নোত্তর পর্ব টেবিলে উত্থাপিত হলে তিনি কিশোরগঞ্জ-৫ আসনের সংসদ সদস্য শেখ মজিবুর ইকবালের প্রশ্নের জবাব দেন।

পররাষ্ট্রমন্ত্রী বলেন, ভারত এবং অন্যান্য দক্ষিণ এশীয় প্রতিবেশী দেশের সঙ্গে বাংলাদেশের সম্পর্ক দীর্ঘদিন ধরে সৌহার্দ্য, বন্ধুত্ব ও পারস্পরিক সহযোগিতার ভিত্তিতে পরিচালিত হচ্ছে। এই সম্পর্কের ভিত্তি হলো ঐতিহাসিক বন্ধন, অভিন্ন মূল্যবোধ এবং দুই দেশের জনগণের ঘনিষ্ঠ যোগাযোগ।

তিনি আরও বলেন, বর্তমান সরকার দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই ন্যায্যতা, সার্বভৌম সমতা এবং পারস্পরিক সম্মানের ভিত্তিতে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ককে আরও শক্তিশালী করার উদ্যোগ নিয়েছে। বিশেষ করে অর্থনৈতিক, বাণিজ্যিক এবং কূটনৈতিক সহযোগিতা বাড়ানোর ওপর গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।

ভারতীয় ভিসা জটিলতা প্রসঙ্গে ড. খলিলুর রহমান জানান, বিষয়টি সমাধানের জন্য সরকার ইতোমধ্যে একাধিক কার্যকর পদক্ষেপ নিয়েছে। তিনি বলেন, ভিসা প্রক্রিয়া সহজ ও দ্রুত করার জন্য কূটনৈতিক পর্যায়ে আলোচনা অব্যাহত রয়েছে।

সম্প্রতি ভারত সফরের কথা উল্লেখ করে তিনি জানান, সফরকালে ভারতের পররাষ্ট্রমন্ত্রী, পেট্রোলিয়াম ও প্রাকৃতিক গ্যাস মন্ত্রী এবং জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টার সঙ্গে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনা হয়েছে। এসব বৈঠক অত্যন্ত ফলপ্রসূ হয়েছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

তিনি বলেন, আলোচনায় বাংলাদেশি নাগরিকদের ভ্রমণ ও ব্যবসায়িক ভিসা প্রক্রিয়া পুনরায় স্বাভাবিক ও সহজ করার বিষয়ে জোরালোভাবে অনুরোধ জানানো হয়েছে। এর ফলে ভিসা প্রক্রিয়ায় ইতিবাচক পরিবর্তনের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।

পররাষ্ট্রমন্ত্রী আরও জানান, দুই দেশের মধ্যে যোগাযোগ, পর্যটন এবং ব্যবসা-বাণিজ্য বৃদ্ধির জন্য ভিসা ব্যবস্থা সহজ করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সরকার এই লক্ষ্যেই কাজ করছে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে ভিসা সহজীকরণ হলে সাধারণ মানুষের যাতায়াত সহজ হবে এবং চিকিৎসা, শিক্ষা ও ব্যবসা খাতে সহযোগিতা আরও বাড়বে।

সব মিলিয়ে সংসদে দেওয়া পররাষ্ট্রমন্ত্রীর বক্তব্যে ভিসা ইস্যুতে আশার বার্তা পাওয়া গেছে। সরকার দ্রুতই এ বিষয়ে বাস্তব অগ্রগতি দেখতে চায় বলে তিনি ইঙ্গিত দিয়েছেন।