ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের আসন্ন নির্বাচনে মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ঘোষণা দিয়েছেন মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী ইশরাক হোসেন। সোমবার (২৩ ফেব্রুয়ারি) নিজের ভেরিফায়েড ফেসবুক পেজে দেওয়া এক পোস্টে তিনি এই ঘোষণা দেন।

পোস্টে ইশরাক হোসেন লিখেছেন, “ঢাকা দক্ষিণ থেকে সিটি নির্বাচন করবো ইনশাআল্লাহ।” তার এই সংক্ষিপ্ত কিন্তু স্পষ্ট বার্তায় রাজধানীর রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন আলোচনা শুরু হয়েছে।

বর্তমানে তিনি ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ঢাকা-৬ আসন থেকে নির্বাচিত সংসদ সদস্য। ওই নির্বাচনে সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেয়ে বিএনপি সরকার গঠন করলে তাকে মুক্তিযুদ্ধ বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্ব দেওয়া হয়। দায়িত্ব গ্রহণের পর থেকেই তিনি মন্ত্রণালয়ের বিভিন্ন কার্যক্রমে সক্রিয় ভূমিকা পালন করছেন।

তবে এর মধ্যেই রাজধানীর স্থানীয় সরকার রাজনীতিতে নতুন করে সিটি করপোরেশন নির্বাচনের আলোচনা শুরু হয়েছে। বিশেষ করে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন–এর সম্ভাব্য নির্বাচনকে ঘিরে বিভিন্ন রাজনৈতিক দল ও সম্ভাব্য প্রার্থীদের মধ্যে প্রস্তুতি লক্ষ্য করা যাচ্ছে। এই প্রেক্ষাপটে ইশরাক হোসেনের ঘোষণাকে তাৎপর্যপূর্ণ হিসেবে দেখছেন রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা।

ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন দেশের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সিটি করপোরেশন। রাজধানীর একটি বড় অংশের নাগরিক সেবা, অবকাঠামো উন্নয়ন, বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, সড়ক রক্ষণাবেক্ষণ ও নগর পরিকল্পনার মতো গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব এই প্রতিষ্ঠানের অধীনে পরিচালিত হয়। ফলে মেয়র পদটি রাজনৈতিক ও প্রশাসনিক—দুই দিক থেকেই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

ইশরাক হোসেনের এই ঘোষণার মাধ্যমে স্পষ্ট হয়েছে যে, তিনি জাতীয় রাজনীতির পাশাপাশি স্থানীয় সরকার পর্যায়েও সক্রিয় ভূমিকা রাখতে আগ্রহী। তবে তিনি প্রতিমন্ত্রীর দায়িত্বে বহাল থেকে নির্বাচনে অংশ নেবেন কি না, অথবা মনোনয়ন ও দলীয় সিদ্ধান্ত কী হবে—এসব বিষয়ে এখনো বিস্তারিত কিছু জানা যায়নি।

রাজনৈতিক মহলে ধারণা করা হচ্ছে, তার এই ঘোষণার পর দলীয় পর্যায়ে আলোচনা শুরু হতে পারে। কারণ মেয়র নির্বাচন সাধারণত দলীয় সমর্থন ও কৌশলগত পরিকল্পনার ওপর নির্ভরশীল। বিশেষ করে রাজধানীর মতো গুরুত্বপূর্ণ নগরে নির্বাচন ঘিরে প্রতিদ্বন্দ্বিতা তীব্র হওয়ার সম্ভাবনা থাকে।

এদিকে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তার ঘোষণাকে কেন্দ্র করে সমর্থক ও সাধারণ মানুষের মধ্যে নানা প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে। কেউ কেউ তার সিদ্ধান্তকে সাহসী পদক্ষেপ হিসেবে দেখছেন, আবার কেউ প্রশ্ন তুলছেন—প্রতিমন্ত্রী হিসেবে দায়িত্ব পালন ও সিটি নির্বাচনে অংশগ্রহণ—দুই ভূমিকা কীভাবে সামলাবেন তিনি।

সব মিলিয়ে, ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের মেয়র পদে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার ঘোষণা রাজধানীর রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন মাত্রা যোগ করেছে। আনুষ্ঠানিক তফসিল ঘোষণা না হলেও সম্ভাব্য প্রার্থীদের সক্রিয়তা ইঙ্গিত দিচ্ছে যে নির্বাচন ঘিরে প্রস্তুতি শুরু হয়ে গেছে। এখন দেখার বিষয়, দলীয় মনোনয়ন ও আনুষ্ঠানিক প্রক্রিয়া সম্পন্ন হলে ইশরাক হোসেনের প্রার্থিতা কীভাবে চূড়ান্ত রূপ পায় এবং রাজধানীর ভোটাররা এ ঘোষণাকে কীভাবে গ্রহণ করেন।