বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে নতুন এক অধ্যায়ের জন্ম দিলেন লিওনেল মেসি। চলমান ২০২৬ বিশ্বকাপে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচে মাঠে নেমে একাধিক রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক। বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ থেকে শুরু করে গোল করার ধারাবাহিকতা—সবকিছু মিলিয়ে ম্যাচটি স্মরণীয় হয়ে থাকবে আর্জেন্টাইন মহাতারকার জন্য।

কানসাস সিটিতে অনুষ্ঠিত ম্যাচটিতে নামার মধ্য দিয়ে ইতিহাসের প্রথম ফুটবলার হিসেবে ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের কীর্তি গড়েন মেসি। দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিক ফুটবলে নিজের উপস্থিতি ধরে রাখা এই তারকা আবারও প্রমাণ করলেন কেন তাকে সর্বকালের সেরাদের একজন হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

ম্যাচের শুরুতেই একবার জালে বল পাঠিয়েছিলেন মেসি। তবে অফসাইডের কারণে সেই গোল বাতিল হয়ে যায়। কিছুক্ষণ পর আলজেরিয়ার একটি গোলও একই কারণে বাতিল হয়। ফলে ম্যাচের শুরুতেই দুই দলই গোলের স্বাদ পেলেও স্কোরবোর্ডে কোনো পরিবর্তন আসেনি।

তবে ১৬ মিনিটে আর ভুল করেননি আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। মিডফিল্ড থেকে রদ্রিগো ডি পলের বাড়ানো বল পেয়ে সামনে এগিয়ে যান মেসি। এরপর প্রায় ২৫ গজ দূর থেকে বাঁ পায়ের দুর্দান্ত এক শট নেন তিনি। আলজেরিয়ার গোলরক্ষক লুকা জিদান বল স্পর্শ করলেও সেটি জালে জড়াতে বাধা দিতে পারেননি। সেই গোলেই এগিয়ে যায় বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

এই গোলের মাধ্যমে মেসি বিশ্বকাপের পাঁচটি ভিন্ন আসরে গোল করার বিরল কীর্তি গড়েন। এর আগে তিনি ২০০৬, ২০১৪, ২০১৮ এবং ২০২২ সালের বিশ্বকাপে গোল করেছিলেন। শুধুমাত্র ২০১০ বিশ্বকাপে গোলের দেখা পাননি। ২০২৬ বিশ্বকাপে গোল করে তিনি পাঁচ বিশ্বকাপে গোল করা ফুটবলারদের বিশেষ তালিকায় নিজের অবস্থান আরও শক্ত করেন।

এছাড়া আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচটি ছিল আর্জেন্টিনার জার্সিতে মেসির ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ। ফলে এক ম্যাচেই একাধিক রেকর্ড ও অর্জনের সাক্ষী হলো ফুটবল বিশ্ব। ৩৮ বছর বয়সেও তার পারফরম্যান্স প্রমাণ করে, বিশ্বমঞ্চে এখনও তিনি সমানভাবে প্রভাব বিস্তার করতে সক্ষম।