চট্টগ্রাম থেকে কুমিল্লায় ফেরার পথে এক মর্মান্তিক ঘটনার শিকার হয়েছেন কাস্টমস কর্মকর্তা বুলেট বৈরাগী। দীর্ঘ দিনের কর্মব্যস্ততা ও প্রশিক্ষণের ক্লান্তি নিয়ে বাসে উঠে ঘুমিয়ে পড়া এই কর্মকর্তা আর ঘরে ফিরতে পারেননি। তার এই অনাকাঙ্ক্ষিত মৃত্যু দেশজুড়ে ব্যাপক আলোড়ন সৃষ্টি করেছে।

ঘটনাটি ঘটে গত ২৫ এপ্রিল ভোরের দিকে ঢাকা-চট্টগ্রাম মহাসড়কের কুমিল্লা অংশে। জানা যায়, বুলেট বৈরাগী চট্টগ্রাম থেকে কুমিল্লায় ফিরছিলেন। দিনের পর দিন কাজ ও প্রশিক্ষণের চাপ থাকায় তিনি শারীরিকভাবে বেশ ক্লান্ত ছিলেন। বাসে ওঠার কিছুক্ষণের মধ্যেই তিনি গভীর ঘুমে আচ্ছন্ন হয়ে পড়েন।

এই ঘুমই তার জন্য হয়ে ওঠে সর্বনাশের কারণ। বাসটি কুমিল্লার প্রধান নামার স্থান পদুয়ার বাজার বিশ্বরোড স্টপেজ অতিক্রম করে গেলেও তিনি তা বুঝতে পারেননি। এমনকি তুলনামূলক নিরাপদ কোটবাড়ি বিশ্বরোড স্টপেজও পেরিয়ে যায়। পরে ঘুম ভাঙার পর তিনি নামার অনুরোধ করলে বাসের হেলপার তাকে জাগুরঝুলি এলাকায় নামিয়ে দেন, যা রাতের বেলায় তুলনামূলক ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা হিসেবে পরিচিত।

রাত আনুমানিক ২টা ২৫ মিনিটে তিনি সর্বশেষ তার স্ত্রীর সঙ্গে কথা বলেন। সেই সময় তিনি জানান, ফিরতে দেরি হবে এবং স্ত্রীকে ঘুমিয়ে পড়তে বলেন। এরপর আর পরিবারের সঙ্গে তার কোনো যোগাযোগ হয়নি।

বাস থেকে নামার পর তিনি শহরের ভেতরে যাওয়ার জন্য যানবাহন খুঁজছিলেন। এই সুযোগকে কাজে লাগায় একটি পেশাদার ছিনতাইকারী চক্র। তারা যাত্রী সেজে তার কাছে এসে গন্তব্য জানতে চায় এবং তাকে সিএনজিচালিত অটোরিকশায় তুলে নেয়।

পরবর্তীতে ওই চক্র তাকে নির্জন স্থানে নিয়ে গিয়ে হত্যা করে। তার রক্তাক্ত মরদেহ পরদিন সকালে কুমিল্লার কোটবাড়ি এলাকায় মহাসড়কের পাশে পড়ে থাকতে দেখা যায়। পথচারীরা বিষয়টি দেখতে পেয়ে জাতীয় জরুরি সেবা ৯৯৯-এ ফোন করলে পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে মরদেহ উদ্ধার করে।

এই ঘটনার পরপরই আইনশৃঙ্খলা বাহিনী সক্রিয় হয়ে ওঠে। র‍্যাব, ডিবি, সিআইডি এবং পিবিআই যৌথভাবে তদন্ত শুরু করে। বিভিন্ন স্থানে অভিযান চালিয়ে পাঁচজনকে গ্রেপ্তার করা হয়, যারা সবাই একটি সংঘবদ্ধ ছিনতাইকারী দলের সদস্য।

গ্রেপ্তারকৃতদের মধ্যে চারজন আদালতে হত্যাকাণ্ডে জড়িত থাকার কথা স্বীকার করে জবানবন্দি দিয়েছেন। অপর একজন জবানবন্দি দিতে অস্বীকৃতি জানালে তাকে আরও জিজ্ঞাসাবাদের জন্য রিমান্ডে নেওয়া হয়েছে।

বুলেট বৈরাগী গোপালগঞ্জ জেলার টুঙ্গিপাড়া উপজেলার ডুমুরিয়া গ্রামের বাসিন্দা ছিলেন। তিনি ৪১তম বিসিএস নন-ক্যাডারের মাধ্যমে কাস্টমস, এক্সাইজ ও ভ্যাট বিভাগে যোগ দেন। সর্বশেষ তিনি কুমিল্লার বিবিরবাজার স্থলবন্দরে সহকারী রাজস্ব কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করছিলেন।

চাকরির প্রয়োজনে কুমিল্লায় বসবাস করলেও শহরটি তার কাছে খুব বেশি পরিচিত ছিল না। বিশেষ করে রাতের বেলায় মহাসড়কের নিরাপত্তা পরিস্থিতি সম্পর্কে তার ধারণা সীমিত ছিল। এ ছাড়া রাত গভীর হলে মহাসড়ক থেকে শহরের ভেতরে যাওয়ার জন্য পর্যাপ্ত যানবাহন না থাকায় ঝুঁকি আরও বেড়ে যায়।

তদন্তকারীরা মনে করছেন, যদি তিনি নির্ধারিত স্টপেজে নামতে পারতেন বা কিছুটা সামনে এগিয়ে আলেখারচর বিশ্বরোডে নামতেন, তাহলে হয়তো সহজেই নিরাপদে শহরে প্রবেশ করতে পারতেন।

এই ঘটনা আবারও মহাসড়কে যাত্রী নিরাপত্তা ও রাতের ভ্রমণ ঝুঁকি নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। বিশেষ করে অপরিচিত এলাকায় গভীর রাতে একা চলাচলের ক্ষেত্রে সতর্কতা অবলম্বনের প্রয়োজনীয়তা নতুন করে সামনে এসেছে।