বিশ্বকাপের উত্তেজনার মধ্যেই নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছেন ঘানার ধর্মীয় নেতা এরিক বোয়াহেন উচে। তিনি দাবি করেছেন, পর্তুগাল জাতীয় ফুটবল দল-কে বিশ্বকাপ জেতানোর বিষয়ে কথিতভাবে আলোচনা চলছে, যাতে কিংবদন্তি ফুটবলার ক্রিস্তিয়ানো রোনালদো তার ক্যারিয়ারের শেষ বিশ্বকাপ স্মরণীয়ভাবে শেষ করতে পারেন।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া একটি ভিডিওতে উচে বলেন, তিনি আধ্যাত্মিকভাবে এমন কিছু বৈঠকের উপস্থিতি অনুভব করেছেন, যেখানে পর্তুগালকে বিশ্বকাপ জেতানোর পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা হচ্ছে। তার দাবি, ফুটবলে রাজনীতির প্রভাব সম্পর্কে তিনি আগে এতটা অবগত ছিলেন না।

তবে তিনি তার বক্তব্যের পক্ষে কোনো নথি, তথ্য বা প্রমাণ উপস্থাপন করেননি। এছাড়া তিনি স্বীকার করেন যে কথিত আলোচনায় এখনো কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত হয়েছে বলে তিনি জানেন না।

উচের এই মন্তব্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপক প্রতিক্রিয়ার জন্ম দিয়েছে। কেউ কেউ তার বক্তব্য নিয়ে আলোচনা করলেও অধিকাংশ ফুটবলপ্রেমী ও বিশ্লেষক অভিযোগটির সত্যতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। তাদের মতে, প্রমাণ ছাড়া এমন গুরুতর দাবি বিশ্বাসযোগ্যতা পায় না।

এদিকে ফিফা কিংবা পর্তুগাল ফুটবল ফেডারেশন এ বিষয়ে কোনো আনুষ্ঠানিক মন্তব্য করেনি।

বিশ্বকাপ ২০২৬-এ পর্তুগালকে সম্ভাব্য শিরোপাপ্রত্যাশী দলগুলোর একটি হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে। অভিজ্ঞ ও তরুণ খেলোয়াড়দের সমন্বয়ে গড়া দলটি প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নেমেছে।

উল্লেখ্য, এরিক বোয়াহেন উচে অতীতেও বিভিন্ন রাজনৈতিক ও ক্রীড়া ইস্যুতে ভবিষ্যদ্বাণীমূলক মন্তব্য করে আলোচনায় এসেছেন। তবে তার সাম্প্রতিক এই দাবি স্বাধীনভাবে যাচাই করা সম্ভব হয়নি এবং এর পক্ষে কোনো নির্ভরযোগ্য প্রমাণ এখন পর্যন্ত প্রকাশ্যে আসেনি।