বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের হাত ধরে দেশ গণতন্ত্রের পথে এগিয়ে যাবে। তারেক রহমানের দীর্ঘদিন পর দেশে প্রত্যাবর্তন সেই বার্তাই বহন করে বলে তিনি মন্তব্য করেন।

শুক্রবার দুপুরে রাজধানীর শেরেবাংলা নগরের জিয়া উদ্যানে বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমান বীর উত্তমের কবরে শ্রদ্ধা নিবেদনের আগে গণমাধ্যমকর্মীদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এসব কথা বলেন।

মির্জা ফখরুল বলেন, তারেক রহমানের দেশে ফেরা শুধু ব্যক্তিগত বা দলীয় কোনো বিষয় নয়, এটি দেশের গণতান্ত্রিক ভবিষ্যতের সঙ্গে যুক্ত একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা।

দীর্ঘ ১৭ বছর পর বৃহস্পতিবার (২৫ ডিসেম্বর) দুপুরে লন্ডন থেকে সিলেট হয়ে ঢাকায় হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছান তারেক রহমান। এ সময় তার সঙ্গে ছিলেন স্ত্রী ডা. জুবাইদা রহমান ও একমাত্র মেয়ে ব্যারিস্টার জাইমা রহমান।

ঢাকায় পৌঁছানোর পর বিমানবন্দরে তারেক রহমানকে স্বাগত জানান বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্যরা। এরপর সর্বোচ্চ নিরাপত্তা ও প্রটোকলের মধ্যে বুলেটপ্রুফ বাসে করে তিনি পূর্বাচলের ৩০০ ফিট এলাকার সংবর্ধনা মঞ্চে যান।

এ সময় বিমানবন্দর থেকে পূর্বাচল পর্যন্ত সড়কের দুই পাশে বিপুলসংখ্যক নেতা-কর্মী ও সমর্থকের উপস্থিতি দেখা যায়। ১৭ বছর পর দেশে ফেরা তারেক রহমানকে এক নজর দেখার কৌতূহলে এবং তার প্রত্যাবর্তনের সাক্ষী হতে বহু মানুষ সড়কে অবস্থান নেয়। এতে পুরো পথজুড়ে জনসমাগম লক্ষ্য করা যায়।