এস্তোনিয়ার দুই প্রধান দ্বীপ সারোমা এবং হিউমা সংযুক্ত করতে ২০ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি বরফের সড়ক খোলা হয়েছে। এটি দেশটিতে শীতকালে বিরল একটি ঘটনা, যা স্থানীয়দের জন্য স্বাভাবিক হলেও পর্যটকদের জন্য নতুন অভিজ্ঞতা হিসেবে দেখা যাচ্ছে।

সরকার এই বরফের সড়ক খোলার সিদ্ধান্ত নিয়েছে কারণ তীব্র শীত ও বরফ জমে যাওয়ায় স্থানীয়রা আগেই ঝুঁকি নিয়ে বরফের ওপর গাড়ি চালাচ্ছিল। কয়েক সপ্তাহ ধরে তীব্র শীতের কারণে ফेरी পরিষেবা স্থগিত থাকায়, বরফের সড়ক চালু করা অপরিহার্য হয়ে দাঁড়ায়।

বরফের ওপর সড়কটি নিরাপদ রাখতে বিশেষজ্ঞরা প্রতি ১০০ মিটার পর পর বরফের ঘনত্ব পরীক্ষা করেন। গাড়ি চলাচলের জন্য বরফের ন্যূনতম ঘনত্ব ২৪ সেন্টিমিটার হতে হবে। গাড়ির ওজন আড়াই টনের বেশি হতে পারবে না এবং গতি অবশ্যই নির্দিষ্ট সীমার মধ্যে রাখতে হবে।

বরফের সড়কে কিছু নিরাপত্তা নির্দেশনা বজায় রাখা হয়েছে। যেমন, গাড়ি চলাকালীন থামানো যাবে না, যাত্রীদের সিটবেল্ট বাঁধা যাবে না এবং দরজা সহজে খোলা যাবে, যাতে কোনো দুর্ঘটনা ঘটলে দ্রুত বাইরে বের হওয়া যায়।

হারগো তাসুজা জানিয়েছেন, বরফের ওপর গাড়ি চালানো স্থানীয় সংস্কৃতির অংশ। শীতকালে বরফের ওপর যাত্রা করা তাদের কাছে স্বাভাবিক। এটি কেবল পরিবহণের উপায় নয়, বরং স্থানীয়দের জীবনধারার একটি অংশ।

নির্মাণ সংস্থা ভার্সটন এস্তি জানিয়েছে, এ সপ্তাহে আরও দুটি বরফের সড়ক খোলা হবে। এবার মূলভূমি এস্তোনিয়াকে দুটি ছোট দ্বীপের সঙ্গে সংযুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে। এতে স্থানীয় মানুষ ও পর্যটকদের চলাচল আরও সহজ হবে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, বরফের সড়ক শীতকালে তীব্র পরিবহণ সমস্যার এক কার্যকর সমাধান। বরফের ঘনত্ব, তাপমাত্রা ও গাড়ির ওজনের নির্দিষ্ট সীমা মেনে চললে এটি নিরাপদভাবে ব্যবহার করা সম্ভব।

এছাড়াও, বরফের ওপর গাড়ি চলাচল স্থানীয় অর্থনীতিকেও সহায়তা করছে। পর্যটকরা এ অভিজ্ঞতা নিতে আগ্রহী, যা দ্বীপগুলোর হোটেল, রেস্তোরাঁ এবং স্থানীয় ব্যবসার জন্য উপকারী। তবে, বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলেছেন, বরফের ঘনত্ব পর্যবেক্ষণ অব্যাহত রাখতে হবে এবং কোনো দুর্ঘটনার ঝুঁকি এড়াতে নিয়মাবলি কঠোরভাবে মানা জরুরি।

সংক্ষেপে, এস্তোনিয়ার সারোমা ও হিউমা দ্বীপ সংযোগকারী বরফের সড়ক শীতকালীন পরিবহনকে সচল রাখার পাশাপাশি স্থানীয় সংস্কৃতির একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।