শরীয়তপুর-৩ আসনের (ডামুড্যা, গোসাইরহাট ও ভেদরগঞ্জ) বিএনপি মনোনীত প্রার্থী মিয়া নুরুদ্দিন আহাম্মেদ অপু বলেছেন, গণভোটে অংশগ্রহণ কিংবা ভোট প্রদানের বিষয়ে দলের পক্ষ থেকে কোনো নির্দেশনা নেই। গণভোটে ভোট দেওয়া কিংবা না দেওয়া সম্পূর্ণভাবে জনগণের ব্যক্তিগত সিদ্ধান্ত এবং সেটি তাদের নিজস্ব বিবেচনার ওপর নির্ভর করে।

রোববার (১৮ জানুয়ারি) দুপুরে ডামুড্যা উপজেলার পূর্ব ডামুড্যা ইউনিয়নের হাজী জিন্নাত আলী সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সামনে সাংবাদিকদের বিভিন্ন প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।

নুরুদ্দিন অপু বলেন, “গণভোটের বিষয়ে দলের কোনো সিদ্ধান্ত নেই। জনগণ যেভাবে চায়, যেটিকে সমর্থন করতে চায়, সেটিই তাদের সিদ্ধান্ত। এখানে কাউকে প্রভাবিত করার কোনো সুযোগ নেই এবং থাকা উচিতও নয়।” তিনি আরও বলেন, দীর্ঘদিন পর দেশের মানুষ তাদের ভোটাধিকার ফিরে পেয়েছে, যা গণতন্ত্রের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

ভোটের তাৎপর্য ব্যাখ্যা করে বিএনপির এই নেতা বলেন, ভোট মানেই মতামত প্রকাশের অধিকার। আর গণভোট হচ্ছে জনগণের সম্মিলিত মতামতের প্রতিফলন। তাই গণভোটের মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় জনগণের ওপরই ছেড়ে দেওয়া উচিত। তারাই স্বাধীনভাবে নিজেদের মত প্রকাশ করবেন।

নির্বাচনী পরিবেশ নিয়ে সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের উত্তরে নুরুদ্দিন অপু বলেন, দেশের সার্বিক পরিস্থিতি বর্তমানে নির্বাচনমুখী। দু-একটি বিচ্ছিন্ন ঘটনা ছাড়া সামগ্রিকভাবে দেশের পরিবেশ শান্ত ও স্বাভাবিক রয়েছে। তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করে বলেন, কোনো ধরনের ষড়যন্ত্র বা চক্রান্তই আসন্ন নির্বাচনকে বাধাগ্রস্ত করতে পারবে না।

এর আগে, নুরুদ্দিন আহাম্মেদ অপু ডামুড্যা উপজেলার পূর্ব ডামুড্যা ইউনিয়নের বিভিন্ন স্কুল, কলেজ ও মাদ্রাসাসহ একাধিক শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান পরিদর্শন করেন। এ সময় তিনি শিক্ষার্থী ও শিক্ষকদের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন এবং তাদের বিভিন্ন সমস্যা ও দাবিদাওয়া মনোযোগ দিয়ে শোনেন। এসব সমস্যা পর্যায়ক্রমে সমাধানের আশ্বাসও দেন তিনি।

পরিদর্শন শেষে তিনি শিক্ষার্থীদের খেলাধুলায় উৎসাহ দিতে ক্রিকেট ব্যাট, বল, ফুটবল, ভলিবল ও ব্যাডমিন্টন সামগ্রী বিতরণ করেন। খেলাধুলার উপকরণ পেয়ে শিক্ষার্থীরা সন্তোষ প্রকাশ করে।

পরে তিনি পূর্ব ডামুড্যা ইউনিয়নের বিভিন্ন স্থানে সাবেক প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার রুহের মাগফেরাত কামনায় আয়োজিত দোয়া মাহফিলে অংশ নেন। সেখানে তিনি দেশ ও জাতির কল্যাণ কামনায় বিশেষ দোয়া করেন এবং সাধারণ মানুষের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন।

এ ছাড়া তিনি স্থানীয় বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় অংশ নেন এবং ডামুড্যা উপজেলার নিহত বিএনপি পরিবারের সদস্যদের কবর জিয়ারত করেন।

দিনব্যাপী কর্মসূচি শেষে নুরুদ্দিন অপু বলেন, “বিএনপি সবসময় জনগণের পাশে থেকে রাজনীতি করে। মানুষের আশা-আকাঙ্ক্ষা ও সমস্যাগুলোই আগামী দিনের রাজনীতির মূল ভিত্তি হবে।”

এ সময় জেলা বিএনপির সহসভাপতি মাহফুজুর রহমান বাচ্চু সরকার, সাবেক সাংগঠনিক সম্পাদক মহিতুল গনি মিন্টু সরদার, ডামুড্যা উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক কমিটির আহ্বায়ক অ্যাডভোকেট শাহাদাত হোসেনসহ স্থানীয় বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন।