টেবিলের ওপর বলের পিংপং শব্দ, চারপাশে দর্শকের উচ্ছ্বাস। কোর্টে খেলা চলছে। রেফারির চেয়ারে বসে ম্যাচ পরিচালনা করছেন মা, আর খেলোয়াড়ের সারিতে দাঁড়িয়ে আছে তারই ছেলে। শুক্রবার শহীদ তাজউদ্দীন আহমদ ইনডোর স্টেডিয়ামে শুরু হওয়া জাতীয় টেবিল টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপে এমন দৃশ্যই নজর কাড়ে সবার।

দুই বছর পর আয়োজিত এই প্রতিযোগিতায় রেফারির দায়িত্ব পালন করছেন সাবেক জাতীয় টেবিল টেনিস খেলোয়াড় ফাতেমা তুজ জোহরা আঁখি। একই টুর্নামেন্টে খেলোয়াড় হিসেবে অংশ নিয়েছে তার ১০ বছর বয়সি ছেলে ইজাজ হোসেন আয়াত। পঞ্চম শ্রেণিতে পড়ুয়া আয়াতের জন্য এটি জাতীয় টেবিল টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথম অংশগ্রহণ।

মাত্র পাঁচ বছর বয়সেই টেবিল টেনিসের সঙ্গে পরিচয় আয়াতের। নিয়মিতভাবে প্রতিদিন দুই থেকে তিন ঘণ্টা অনুশীলন করে সে। চ্যাম্পিয়নশিপের আগে অংশ নেয় এক সপ্তাহের বিশেষ প্রশিক্ষণ ক্যাম্পেও। এর আগে ২০২৩ ও ২০২৪ সালে দুটি টুর্নামেন্টে খেললেও জাতীয় পর্যায়ের এই আসরেই হলো তার অভিষেক।

ছেলের জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে প্রথম ম্যাচ ঘিরে আবেগ লুকাতে পারেননি আঁখি। তিনি বলেন, তার খেলোয়াড়ি জীবনে বহু ম্যাচ খেললেও এবার অনুভূতিটা ছিল সম্পূর্ণ আলাদা। রেফারির দায়িত্বে থাকায় পুরো ম্যাচ সরাসরি দেখা সম্ভব হয়নি, যা তাকে আরও আবেগাপ্লুত করেছে।

ছেলেকে কেন ক্রিকেট বা ফুটবলের বদলে টেবিল টেনিসে এনেছেন—এই প্রশ্নের উত্তরে আঁখি জানান, টেবিল টেনিসের সঙ্গে তার নিজের জীবনের গভীর সম্পর্ক রয়েছে। তিনি ২০০৪ থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত জাতীয় ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে খেলেছেন। তার কোচও ছিলেন সাবেক টেবিল টেনিস খেলোয়াড়। বর্তমানে মা ও ছেলে দুজনই একই কোচ রিপন খানের কাছে অনুশীলন করছেন। মায়ের সঙ্গেই খেলতে খেলতে টেবিল টেনিসের প্রতি আগ্রহ তৈরি হয় আয়াতের।

একই টুর্নামেন্টে মা ও ছেলের এই ভিন্ন ভূমিকায় উপস্থিতি জাতীয় টেবিল টেনিস চ্যাম্পিয়নশিপে এনে দিয়েছে ভিন্ন মাত্রা—যেখানে দায়িত্ব, আবেগ আর খেলাধুলা মিলেমিশে এক অনন্য গল্পের জন্ম দিয়েছে।