বিশ্বকাপ শুরুর আগে নিজেদের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচে দারুণ এক জয় তুলে নিয়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। বুধবার জর্ডান-হেয়ার স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে আইসল্যান্ডকে ৩-০ গোলের ব্যবধানে পরাজিত করেছে লিওনেল স্ক্যালোনির দল। তবে এই জয়ের চেয়েও বড় সুখবর ছিল অধিনায়ক লিওনেল মেসির মাঠে ফেরা এবং গোলের দেখা পাওয়া।

সম্প্রতি এমএলএসে ইন্টার মায়ামির হয়ে খেলতে গিয়ে পায়ের পেশিতে অস্বস্তি অনুভব করে মাঠ ছাড়তে হয়েছিল মেসিকে। ফলে বিশ্বকাপের আগে তার ফিটনেস নিয়ে উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল আর্জেন্টিনা সমর্থকদের মধ্যে। কিন্তু সেই শঙ্কা দূর করে আইসল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধে মাঠে নামেন আটবারের ব্যালন ডি’অর জয়ী এই তারকা। শুধু ফিরেই ক্ষান্ত হননি, স্পটকিক থেকে দলের দ্বিতীয় গোলটিও করেন তিনি।

ম্যাচের শুরু থেকেই বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের দখলে রাখে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের অষ্টম মিনিটে ভ্যালেন্টিন বার্কোর দুর্দান্ত এক গোল আর্জেন্টিনাকে এগিয়ে দেয়। ডি-বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া তার শক্তিশালী শট আইসল্যান্ডের গোলরক্ষককে পরাস্ত করে জালে জড়িয়ে যায়। প্রথমার্ধে আরও কয়েকটি সুযোগ তৈরি করলেও ব্যবধান বাড়াতে পারেনি আলবিসেলেস্তেরা।

দ্বিতীয়ার্ধে একাধিক পরিবর্তন এনে দলকে আরও আক্রমণাত্মক করেন কোচ স্ক্যালোনি। মেসির মাঠে নামার পর আক্রমণের ধার আরও বেড়ে যায়। পেনাল্টি থেকে গোল করে নিজের প্রত্যাবর্তন স্মরণীয় করে রাখেন তিনি। এরপর ম্যাচের ৮৬ মিনিটে থিয়াগো আলমাদা তৃতীয় গোলটি করে আর্জেন্টিনার জয় নিশ্চিত করেন।

যদিও লাউতারো মার্টিনেজ ও আলেক্সিস ম্যাক-অ্যালিস্টার কয়েকটি সহজ সুযোগ নষ্ট না করলে ব্যবধান আরও বড় হতে পারত। তবুও সামগ্রিক পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট থাকার যথেষ্ট কারণ রয়েছে আর্জেন্টিনার। ছোট ছোট পাস, দ্রুত আক্রমণ এবং বল নিয়ন্ত্রণে নিজেদের শক্তিমত্তার পরিচয় দিয়েছে দলটি।

বিশ্বকাপের আগে এই জয় এবং মেসির সুস্থভাবে ফিরে আসা নিঃসন্দেহে আর্জেন্টিনা শিবিরে আত্মবিশ্বাস বাড়াবে।