বিশ্বকাপ ঘনিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে আর্জেন্টিনা দলে উদ্বেগ বাড়ছে, বিশেষ করে রক্ষণভাগ নিয়ে। ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের স্কোয়াড এখনো চূড়ান্ত হয়নি, আর এর মধ্যেই একাধিক ডিফেন্ডারের ইনজুরি ও ফিটনেস সমস্যা নতুন দুশ্চিন্তার জন্ম দিয়েছে। কোচ লিওনেল স্কালোনি তাই কৌশলগত পরিবর্তনের দিকেই এগোচ্ছেন বলে ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে।

আগামী ১ জুনের মধ্যে বিশ্বকাপের ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত দল ঘোষণা করতে হবে। তবে এখনো স্কোয়াড ঘোষণা করেনি আর্জেন্টিনা টিম ম্যানেজমেন্ট। এর মধ্যেই রক্ষণভাগের দুর্বলতা নিয়ে আলোচনায় এসেছে বড় পরিবর্তনের সম্ভাবনা।

দলের অন্যতম তারকা লিওনেল মেসি নেতৃত্বাধীন আর্জেন্টিনা এবারও শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে। কিন্তু টুর্নামেন্ট শুরুর আগেই ডিফেন্স লাইনে একের পর এক চোট পুরো পরিকল্পনাকে জটিল করে তুলেছে।

সাধারণত বিশ্বকাপ স্কোয়াডে আটজন ডিফেন্ডার রাখা হয়। তবে বর্তমান পরিস্থিতিতে সেই সংখ্যা বাড়িয়ে নয়জন করার কথা ভাবছে কোচিং স্টাফ। আর্জেন্টাইন সাংবাদিক গাস্তন এদুলের তথ্য অনুযায়ী, এই সিদ্ধান্ত প্রায় চূড়ান্ত পর্যায়ে রয়েছে।

বর্তমানে সবচেয়ে বড় উদ্বেগের নাম ক্রিস্তিয়ান রোমেরো। ইনজুরির কারণে তার বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। পাশাপাশি গঞ্জালো মন্টিয়েল-এর ফিটনেস সমস্যাও দলে প্রভাব ফেলছে। ফলে স্কালোনির পরিচিত রক্ষণ-কাঠামো ভেঙে পড়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে।

অন্যদিকে দলের প্রথম পছন্দের গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্টিনেজও চোটে পড়েছেন। তার ডান হাতের আঙুলে সামান্য ফ্র্যাকচার ধরা পড়েছে। তবে চিকিৎসকরা আশ্বস্ত করেছেন, অস্ত্রোপচার লাগবে না এবং প্রথম ম্যাচের আগেই তিনি সুস্থ হয়ে উঠবেন।

বিশ্বকাপের মতো দীর্ঘ ও প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্টে স্কোয়াডের গভীরতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বিশেষ করে নকআউট পর্বে হঠাৎ কোনো ইনজুরি বা সাসপেনশনের পরিস্থিতি তৈরি হলে বিকল্প খেলোয়াড়ের প্রয়োজন পড়ে। সেই চিন্তা থেকেই স্কোয়াডে বাড়তি ডিফেন্ডার রাখার পরিকল্পনা করছে টিম ম্যানেজমেন্ট।

স্কোয়াড নির্বাচনের প্রক্রিয়া সম্পর্কেও গুরুত্বপূর্ণ তথ্য দিয়েছেন আর্জেন্টিনার সাবেক ডিফেন্ডার রবার্তো আয়ালা। তিনি জানান, চূড়ান্ত দল ঘোষণার আগে কোচিং স্টাফের প্রত্যেকে আলাদা তালিকা তৈরি করেন। এরপর আলোচনা করে সেই তালিকা থেকে একটি সংক্ষিপ্ত তালিকা তৈরি করা হয়।

এই প্রক্রিয়ায় সহকারী কোচদের পাশাপাশি ফিটনেস ও অ্যানালিটিক্যাল টিমও যুক্ত থাকে। প্রাথমিকভাবে প্রায় ৫৫ জন খেলোয়াড়ের তালিকা তৈরি করা হলেও তা কমিয়ে ৩৫ জনে আনা হয়েছে। এখান থেকেই চূড়ান্ত ২৬ জনকে বেছে নেওয়া হবে।

আয়ালার মতে, খেলোয়াড়দের বর্তমান ফর্ম, ফিটনেস এবং বহুমুখী পারফরম্যান্স বিবেচনা করে দল গঠন করা হচ্ছে। তবে রক্ষণভাগের ইনজুরি সমস্যা এই সিদ্ধান্তকে আরও কঠিন করে তুলেছে।

সব মিলিয়ে, বিশ্বকাপ শুরুর আগেই আর্জেন্টিনার স্কোয়াড নির্বাচন নিয়ে অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। কোচ স্কালোনির জন্য সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ এখন একটি ভারসাম্যপূর্ণ দল তৈরি করা, যা দিয়ে শিরোপা ধরে রাখার কঠিন লক্ষ্য অর্জন করা সম্ভব হবে।