তুরস্কে একটি এফ-১৬ যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হয়ে পাইলট নিহত হয়েছেন। দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের বরাত দিয়ে রাষ্ট্রীয় সংবাদমাধ্যম এ তথ্য জানিয়েছে। বুধবার ভোরে উড্ডয়নের কিছুক্ষণ পরই দুর্ঘটনাটি ঘটে।

সরকারি বার্তা সংস্থা Anadolu Agency জানায়, স্থানীয় সময় রাত ১২টা ৫৬ মিনিটে বালিকেসির থেকে বিমানটি উড্ডয়ন করে। উড্ডয়নের কিছুক্ষণ পরই বিমানটির সঙ্গে রেডিও ও ট্র্যাকিং যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। পরবর্তীতে অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান শুরু হলে ধ্বংসাবশেষের সন্ধান পাওয়া যায়।

তুরস্কের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় এক বিবৃতিতে জানায়, পাইলট ঘটনাস্থলেই নিহত হয়েছেন। মন্ত্রণালয় নিহত পাইলটের পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা প্রকাশ করে বলেছে, “আমাদের পাইলট শহীদ হয়েছেন। দুর্ঘটনা তদন্ত দল ঘটনার কারণ অনুসন্ধান করবে।”

দুর্ঘটনার কারণ সম্পর্কে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি। প্রযুক্তিগত ত্রুটি, যান্ত্রিক সমস্যা কিংবা আবহাওয়াজনিত কারণ—সবকিছুই তদন্তের আওতায় আনা হবে বলে জানানো হয়েছে। তুর্কি বিমান বাহিনী দুর্ঘটনার সঠিক কারণ নির্ণয়ে একটি বিশেষ তদন্ত কমিটি গঠন করেছে।

উল্লেখ্য, মার্কিন প্রতিরক্ষা প্রতিষ্ঠান Lockheed Martin নির্মিত এফ-১৬ ফাইটিং ফ্যালকন যুদ্ধবিমান বিশ্বজুড়ে বহুল ব্যবহৃত। তবে সাম্প্রতিক মাসগুলোতে বিভিন্ন দেশে এফ-১৬ দুর্ঘটনার খবর পাওয়া গেছে।

গত জানুয়ারিতে Taiwan-এ নিয়মিত অভিযানের সময় একটি এফ-১৬ সমুদ্রে বিধ্বস্ত হয়। দুর্ঘটনার আগে পাইলট জরুরি পদ্ধতিতে বিমান থেকে বেরিয়ে আসলেও পরে তার খোঁজ পাওয়া যায়নি।

এ ছাড়া গত আগস্টে Poland-এ একটি এয়ার শোর মহড়ার সময় এফ-১৬ বিধ্বস্ত হয়ে পাইলট নিহত হন। এসব ঘটনায় আন্তর্জাতিক মহলে যুদ্ধবিমানগুলোর রক্ষণাবেক্ষণ ও নিরাপত্তা প্রটোকল নিয়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়।

আরও আগে, নভেম্বরে আজারবাইজান থেকে ফেরার সময় প্রতিবেশী Georgia-এ একটি দুর্ঘটনার পর তুরস্ক তাদের সি-১৩০ কার্গো বিমানের ফ্লাইট সাময়িকভাবে স্থগিত করেছিল। ওই দুর্ঘটনায় ২০ জন আরোহী নিহত হন।

বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, আধুনিক যুদ্ধবিমান অত্যন্ত জটিল প্রযুক্তিনির্ভর হওয়ায় নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ, পাইলট প্রশিক্ষণ এবং নিরাপত্তা প্রটোকল কঠোরভাবে অনুসরণ করা অত্যন্ত জরুরি। এফ-১৬ বিমান বহু বছর ধরে বিভিন্ন দেশে সফলভাবে ব্যবহৃত হলেও প্রতিটি দুর্ঘটনা সামরিক বাহিনীর জন্য বড় ধরনের ধাক্কা।

তুরস্কের এই সাম্প্রতিক দুর্ঘটনা দেশটির বিমান বাহিনীর জন্য একটি শোকাবহ ঘটনা। নিহত পাইলটের পরিচয় এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশ করা হয়নি। তদন্ত প্রতিবেদন প্রকাশের পর দুর্ঘটনার প্রকৃত কারণ জানা যাবে বলে জানিয়েছে প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়।

এ ঘটনায় দেশটির সামরিক ও রাজনৈতিক মহলে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। সরকার জানিয়েছে, পাইলটের পরিবারকে সর্বাত্মক সহায়তা দেওয়া হবে এবং ভবিষ্যতে এ ধরনের দুর্ঘটনা প্রতিরোধে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হবে।