সড়ক পরিবহন ও যোগাযোগ মন্ত্রী শেখ রবিউল আলম জানিয়েছেন, সড়কে বিভিন্ন পরিবহন থেকে সমঝোতার ভিত্তিতে নেওয়া টাকা চাঁদা হিসেবে বিবেচিত হবে না। তবে কোনো ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠানকে বাধ্য করে অর্থ নেওয়া হলে তা চাঁদা।

বৃহস্পতিবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) বিকেলে সচিবালয়ে নিজ কার্যালয়ে এক সংবাদ ব্রিফিংয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে মন্ত্রী এ ব্যাখ্যা দেন। তিনি বলেন, “সড়কে পরিবহনের চাঁদা যেটা বলা হয়, সেভাবে আমি চাঁদা দেখি না। মালিক সমিতি, শ্রমিক সমিতি আছে, তারা তাদের কল্যাণে এটি ব্যয় করে। এটি এক ধরনের অলিখিত বিধি। চাঁদা বলতে আমি সেই অর্থকে বোঝাতে চাই, যা কেউ দিতে চায় না বা বাধ্য হয়।”

মন্ত্রী জানান, মালিক সমিতি নির্দিষ্ট হারে অর্থ সংগ্রহ করে এবং মালিকদের কল্যাণে ব্যবহার করতে চায়। “কতটুকু ব্যবহার হয় সেটা নিয়ে বিতর্ক থাকতে পারে, তবে তারা সমঝোতার ভিত্তিতে এটি করে,” তিনি বলেন।

শ্রমিক কল্যাণ ফেডারেশনসহ অনেক সংস্থা সমঝোতার ভিত্তিতে অর্থ তোলার কার্যক্রম চালায়। মন্ত্রী বলেন, “এ ক্ষেত্রে প্রাধান্য পায় সেই মালিক বা দলের প্রভাব যেখানে ক্ষমতায় থাকা দলের শ্রমিক সংগঠনের আধিপত্য থাকে। তবে এটি চাঁদা আকারে সরকারের নজরে আসে না, কারণ এটি সমঝোতার ভিত্তিতে করা হয়।”

তিনি আরও বলেন, যোগাযোগ মন্ত্রণালয়ের অধীনে থাকা জায়গাগুলোতে বাইরে থেকে কেউ চাপ প্রয়োগ করে চাঁদা নেওয়ার বা সুবিধা নেওয়ার সুযোগ নেই। তবে মালিকরা যদি সমঝোতার ভিত্তিতে অর্থ সংগ্রহ করে, তবে সরকার দেখবে কোথায় কেউ বঞ্চিত হচ্ছে কি না এবং সেই অর্থের অপব্যবহার হচ্ছে কি না।

মন্ত্রী উল্লেখ করেন, সরকারের লক্ষ্য হল সড়ক পরিবহন ব্যবস্থার স্বচ্ছতা ও ন্যায়পরায়ণতা নিশ্চিত করা। সমঝোতার ভিত্তিতে অর্থ নেওয়া যেখানে আইনসম্মত এবং কল্যাণমূলক, সেখানে তা সীমিতভাবে অনুমোদিত। অন্যদিকে জোরপূর্বক অর্থ আদায় বা চাঁদার প্রথা বন্ধ করতে প্রশাসনিক পদক্ষেপ নেওয়া হবে।

শেখ রবিউল আলমের এই মন্তব্য পরিবহন মালিক ও শ্রমিকদের মধ্যে চলমান বিতর্কের প্রেক্ষাপটে এসেছে। মন্ত্রী আশা প্রকাশ করেন, সঠিক ব্যবস্থাপনা ও সমঝোতার মাধ্যমে পরিবহন খাতের আর্থিক কার্যক্রম স্বচ্ছ ও ন্যায়সঙ্গত থাকবে।

সর্বশেষ তিনি জানান, মন্ত্রণালয় পর্যবেক্ষণ ও নিয়মিত নজরদারি চালাবে যাতে কেউ আর চাঁদা নেওয়ার নামে অন্যকে বঞ্চিত করতে না পারে। সরকারের লক্ষ্য একটি নিরাপদ, স্বচ্ছ ও সুশৃঙ্খল সড়ক পরিবহন ব্যবস্থা নিশ্চিত করা।