আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে গাজীপুর-৩ আসনের শ্রীপুর উপজেলায় এক ব্যতিক্রমী ও আলোচিত ঘটনার জন্ম দিয়েছে স্বতন্ত্র প্রার্থী অধ্যক্ষ আলহাজ ইজাদুর রহমান মিলনের নির্বাচনী প্রচারণা। নিজের নিরাপত্তা নিয়ে শঙ্কার কথা জানিয়ে বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরে ভোটারদের কাছে ভোট চাইতে দেখা গেছে তাকে, যা স্থানীয়ভাবে ব্যাপক চাঞ্চল্য ও উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।

শুক্রবার (২৩ জানুয়ারি) সকালে দ্বিতীয় দিনের মতো নির্বাচনী প্রচারণা শুরু করেন তিনি। শ্রীপুর উপজেলার মাওনা ও গাজীপুর ইউনিয়নের বিভিন্ন এলাকায় মিলাদ ও দোয়া মাহফিলের মাধ্যমে দিনের কার্যক্রম শুরু হয়। সরেজমিনে দেখা যায়, ভোটারদের দ্বারে দ্বারে গিয়ে প্রচারণার সময় পুরো সময়জুড়েই তিনি বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরিহিত ছিলেন।

গাজীপুর-৩ আসনে ‘ঘোড়া’ প্রতীক নিয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন অধ্যক্ষ ইজাদুর রহমান মিলন। প্রচারণাকালে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি দাবি করেন, নির্বাচনী মাঠে নামার পর থেকেই তিনি একাধিকবার প্রাণনাশের হুমকির সম্মুখীন হয়েছেন।

তিনি বলেন, নির্বাচনী প্রচারণা শুরুর পর থেকে বিভিন্ন মাধ্যমে তাকে ভয়ভীতি দেখানো হচ্ছে। মোবাইল ফোনে একাধিকবার হুমকি দেওয়া হয়েছে বলেও অভিযোগ করেন তিনি। তার ভাষ্য অনুযায়ী, বর্তমান পরিস্থিতিতে মাঠের পরিবেশ নিরাপদ মনে না হওয়ায় নিজের জীবন রক্ষার কথা বিবেচনা করেই তিনি বুলেটপ্রুফ জ্যাকেট পরে প্রচারণা চালাচ্ছেন।

একজন প্রার্থীর এমনভাবে নিরাপত্তা সরঞ্জাম পরে প্রকাশ্যে প্রচারণায় নামা শ্রীপুরের মতো গুরুত্বপূর্ণ নির্বাচনী এলাকায় সাধারণ ভোটারদের মধ্যে গভীর উদ্বেগ তৈরি করেছে। অনেক ভোটার মনে করছেন, এ ধরনের ঘটনা নির্বাচনের সার্বিক পরিবেশ ও নিরাপত্তা ব্যবস্থার ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে।

স্থানীয়দের একাংশের মতে, নির্বাচনী মৌসুমে কোনো প্রার্থীর প্রকাশ্যে নিরাপত্তাহীনতার কথা বলা প্রশাসন ও আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনীর প্রস্তুতি ও ভূমিকা নিয়েও প্রশ্নের জন্ম দেয়। সচেতন মহল মনে করছে, অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন নিশ্চিত করতে সব প্রার্থীর নিরাপত্তা নিশ্চিতে দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন।

এ ঘটনায় সংশ্লিষ্ট প্রশাসনের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক কোনো প্রতিক্রিয়া পাওয়া না গেলেও বিষয়টি নিয়ে এলাকায় আলোচনা অব্যাহত রয়েছে। নির্বাচনের মাঠে এমন নজিরবিহীন প্রচারণা গাজীপুর-৩ আসনের ভোটের রাজনীতিতে নতুন মাত্রা যোগ করেছে বলে মনে করছেন বিশ্লেষকরা।