বাংলাদেশের প্রধান আন্তর্জাতিক প্রবেশদ্বার হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের থার্ড টার্মিনাল নতুন বছরের শুরুতে অথবা চলতি বছরের ১৬ ডিসেম্বরের মধ্যে চালু করা হবে বলে জানিয়েছেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী এম রশিদুজ্জামান মিল্লাত। বৃহস্পতিবার (২৩ এপ্রিল) সচিবালয়ে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে এক বৈঠক শেষে তিনি এই তথ্য জানান।

প্রতিমন্ত্রী বলেন, বিমানবন্দরের সক্ষমতা বাড়ানো এবং যাত্রীসেবা উন্নত করার লক্ষ্যেই থার্ড টার্মিনাল চালুর উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। নতুন এই টার্মিনাল চালু হলে দেশের বিমান চলাচল খাতে একটি বড় পরিবর্তন আসবে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা।

তিনি আরও জানান, প্রধানমন্ত্রী নির্দেশ দিয়েছেন যেকোনো মূল্যে রাষ্ট্রীয় বিমান সংস্থাকে লাভজনক প্রতিষ্ঠানে পরিণত করতে হবে। এই লক্ষ্য সামনে রেখে বিমান খাতে বিভিন্ন সংস্কার ও উন্নয়ন পরিকল্পনা গ্রহণ করা হচ্ছে।

একইসঙ্গে পর্যটন খাতকে আরও শক্তিশালী করার দিকেও গুরুত্ব দিচ্ছে সরকার। প্রতিমন্ত্রী জানিয়েছেন, আগামী বাজেট ঘোষণার পর কক্সবাজার বিমানবন্দর চালুর পরিকল্পনা রয়েছে। এছাড়া দুই থেকে তিন মাসের মধ্যেই কক্সবাজার থেকে আন্তর্জাতিক ফ্লাইট চালু করার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে।

সরকার মনে করছে, কক্সবাজারকে আন্তর্জাতিক পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে গড়ে তুলতে পারলে দেশের অর্থনীতিতে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে। এ লক্ষ্যে কক্সবাজার সমুদ্র সৈকত এবং পার্বত্য অঞ্চলগুলোকে বিদেশি পর্যটকদের জন্য আরও আকর্ষণীয় ও সুবিধাজনক করে তোলার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।

বিশ্লেষকদের মতে, থার্ড টার্মিনাল চালু হলে যাত্রী চাপ কমবে এবং আন্তর্জাতিক মানের সেবা নিশ্চিত করা সহজ হবে। বর্তমানে শাহজালাল বিমানবন্দরে যাত্রীসংখ্যা বেড়ে যাওয়ায় অনেক সময় চাপ তৈরি হয়, যা নতুন টার্মিনাল চালুর মাধ্যমে অনেকটাই কমে আসবে বলে আশা করা হচ্ছে।

নতুন টার্মিনালটি চালু হলে আধুনিক সুযোগ-সুবিধা, উন্নত নিরাপত্তা ব্যবস্থা এবং দ্রুত ইমিগ্রেশন প্রক্রিয়ার সুবিধা পাওয়া যাবে। এতে আন্তর্জাতিক যাত্রীদের জন্য ভ্রমণ আরও সহজ ও স্বাচ্ছন্দ্যময় হবে।

অন্যদিকে, বিমান খাতকে লাভজনক করতে সরকারের নেওয়া পদক্ষেপগুলো বাস্তবায়িত হলে জাতীয় অর্থনীতিতে ইতিবাচক পরিবর্তন আসতে পারে বলে মনে করছেন সংশ্লিষ্টরা। বিশেষ করে পর্যটন খাতের উন্নয়ন দেশের বৈদেশিক মুদ্রা আয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

সব মিলিয়ে, শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের থার্ড টার্মিনাল চালুর ঘোষণা দেশের বিমান ও পর্যটন খাতে নতুন সম্ভাবনার দ্বার খুলে দিচ্ছে। এখন সবার নজর নির্ধারিত সময়ের মধ্যে এই প্রকল্প বাস্তবায়নের দিকে।