ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশন নির্বাচনের প্রস্তুতি শুরু করেছে জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি)। যদিও নির্বাচন এখনও সরকারি তফসিল ঘোষণার অপেক্ষায় আছে, তবু দলটি সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থীদের নিয়ে প্রাথমিক আলোচনা শুরু করেছে। আনুষ্ঠানিকভাবে এখনও কোনো প্রার্থী চূড়ান্ত করা হয়নি।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে জয়ী হয়ে সরকার গঠন করেছে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)। এরপর স্থানীয় সরকার মন্ত্রণালয়ের চিঠির প্রেক্ষিতে নির্বাচন কমিশন ঢাকার দুই সিটি করপোরেশনে নির্বাচন আয়োজনের উদ্যোগ নিয়েছে। জাতীয় নির্বাচনে অংশ নিয়ে ছয়টি আসনে জয় পাওয়া এনসিপি স্থানীয় সরকার নির্বাচনের জন্য প্রস্তুতি গ্রহণে দ্রুত এগিয়েছে।

গত ২৩ ফেব্রুয়ারি এনসিপি স্থানীয় সরকার নির্বাচনের দায়িত্বে ছয় সদস্যের একটি কমিটি গঠন করে। কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন দলের উত্তরাঞ্চলের মুখ্য সংগঠক সারজিস আলম। সদস্যসচিবের দায়িত্বে আছেন দলের জ্যেষ্ঠ যুগ্ম মুখ্য সমন্বয়ক ও নোয়াখালী-৬ আসনের সংসদ সদস্য আবদুল হান্নান মাসউদ।

জাতীয় নির্বাচনের আগে এনসিপিতে যোগ দেন অন্তর্বর্তী সরকারের সাবেক উপদেষ্টা ও দলের মুখপাত্র আসিফ মাহমুদ সজীব ভুঁইয়া। তিনি সংসদ নির্বাচনে প্রার্থী হননি, তবে দলের কেন্দ্রীয় নির্বাচন পরিচালনা কমিটির চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন। ঢাকার দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থী হিসেবে তার নাম আলোচনা রয়েছে।

সদর দক্ষিণের আরেক সম্ভাব্য প্রার্থী হিসেবে আলোচনায় আছেন এনসিপির মুখ্য সমন্বয়ক নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী। তিনি ঢাকা-৮ আসনে জামায়াতে ইসলামী নেতৃত্বাধীন ১১-দলীয় জোটের প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন এবং নির্বাচনের পরও দক্ষিণ ঢাকার বিভিন্ন এলাকায় সক্রিয় রয়েছেন। তার রাজনৈতিক উপস্থিতি এখনো আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে।

ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনে এনসিপির সম্ভাব্য মেয়র প্রার্থী হিসেবে দলটির জ্যেষ্ঠ যুগ্ম আহ্বায়ক ও মহানগর উত্তরের আহ্বায়ক আরিফুল ইসলাম আদীবের নাম আলোচনায় রয়েছে। তিনি ঢাকা-১৮ আসনে ১১-দলীয় জোটের প্রার্থী হিসেবে ১ লাখ ১১ হাজার ২৯৭ ভোট পেয়ে নির্বাচন করেন।

উত্তর সিটিতে সম্ভাব্য আরেক প্রার্থী হিসেবে আছেন এনসিপির মহানগর উত্তরের সদস্যসচিব সর্দার আমিরুল ইসলাম। আরিফুল ইসলাম আদীব জানিয়েছেন, দুই সিটির নির্বাচন নিয়ে দলের ভেতরে প্রাথমিক আলোচনা ইতোমধ্যে হয়েছে এবং শিগগিরই প্রার্থী চূড়ান্ত করা হবে।

জাতীয় নির্বাচনে এনসিপি জামায়াতে ইসলামী নেতৃত্বাধীন ১১-দলীয় জোটের সঙ্গে যুক্ত হয়ে ৩০টি আসনে প্রার্থী দিয়েছিল। তবে স্থানীয় সরকার নির্বাচনে দল এককভাবে অংশ নেবে নাকি জোটগতভাবে, তা এখনো নির্ধারিত হয়নি।

এক সংবাদ সম্মেলনে সারজিস আলম বলেন, জাতীয় নির্বাচনে প্রার্থী ঘোষণা ও জোটগত সিদ্ধান্ত শেষ মুহূর্তে হওয়ায় পর্যাপ্ত প্রস্তুতি নেওয়া সম্ভব হয়নি। সেই অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিয়ে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের জন্য আগেভাগে প্রস্তুতি নেওয়া হচ্ছে।

তিনি জানান, আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যে প্রতিটি সিটি করপোরেশন, উপজেলা ও পৌরসভায় এনসিপির প্রাথমিক প্রার্থী ঘোষণা করা হবে। তবে জনগণ ও দেশের স্বার্থে প্রয়োজন হলে ১১-দলীয় জোটের মাধ্যমে নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সিদ্ধান্তও আসতে পারে।

ঢাকার দুই সিটির নির্বাচনকে কেন্দ্র করে রাজনৈতিক অঙ্গনে নতুন করে কৌশল ও হিসাব-নিকাশ শুরু হয়েছে। দলের নজর এখন প্রার্থী চূড়ান্ত ঘোষণার দিকে থাকলেও, প্রস্তুতি ইতোমধ্যেই ত্বরান্বিত হয়েছে।