খুলনা মহানগর বিএনপির সাবেক সভাপতি নজরুল ইসলাম মঞ্জুকে খুলনা সিটি করপোরেশনের প্রশাসক হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে সরকার। স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয়ের অধীন স্থানীয় সরকার বিভাগ রোববার (২২ ফেব্রুয়ারি) এ–সংক্রান্ত একটি প্রজ্ঞাপন জারি করে। একই প্রজ্ঞাপনে দেশের আরও পাঁচটি সিটি করপোরেশনে পূর্ণকালীন প্রশাসক নিয়োগ দেওয়া হয়েছে।

প্রজ্ঞাপনে জানানো হয়, সংশ্লিষ্ট সিটি করপোরেশনগুলোতে নির্বাচিত পরিষদ গঠিত না হওয়া পর্যন্ত অথবা পরবর্তী নির্দেশ না দেওয়া পর্যন্ত নিয়োগপ্রাপ্ত প্রশাসকরা দায়িত্ব পালন করবেন। তারা সংশোধিত আইন অনুযায়ী মেয়রের ক্ষমতা প্রয়োগ করবেন এবং বিধি মোতাবেক ভাতা পাবেন। জনস্বার্থে জারি করা এ আদেশ অবিলম্বে কার্যকর হবে বলেও প্রজ্ঞাপনে উল্লেখ করা হয়েছে।

এই প্রজ্ঞাপন অনুযায়ী, খুলনা সিটি করপোরেশন-এর প্রশাসক হিসেবে নিয়োগ পেয়েছেন নজরুল ইসলাম মঞ্জু। তিনি খুলনা মহানগর বিএনপির সাবেক সভাপতি হিসেবে দীর্ঘদিন রাজনৈতিক কর্মকাণ্ডে যুক্ত ছিলেন। নগর প্রশাসনে তার এই নতুন দায়িত্বকে স্থানীয় রাজনীতিতে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন হিসেবে দেখা হচ্ছে।

একই প্রজ্ঞাপনে রাজধানীর দুই সিটি করপোরেশনেও প্রশাসক নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশন-এর প্রশাসক হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন মো. আব্দুস সালাম এবং ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন-এর প্রশাসক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে মো. শফিকুল ইসলাম খানকে।

এ ছাড়া দেশের আরও তিনটি সিটি করপোরেশনে প্রশাসক নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। সিলেট সিটি করপোরেশন-এ প্রশাসক হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন আব্দুল কাইয়ুম চৌধুরী। নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশন-এর প্রশাসক করা হয়েছে মো. সাখাওয়াত হোসেন খানকে। আর গাজীপুর সিটি করপোরেশন-এর প্রশাসক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছে মো. শওকত হোসেন সরকারকে।

প্রজ্ঞাপনে উল্লেখ করা হয়, ‘স্থানীয় সরকার (সিটি করপোরেশন) (সংশোধন) অধ্যাদেশ, ২০২৪’-এর ধারা ২৫ক-এর উপধারা (১) অনুসারে এসব নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। একই ধারার উপধারা (৩) অনুযায়ী নিয়োগপ্রাপ্ত প্রশাসকরা সংশ্লিষ্ট সিটি করপোরেশনের মেয়রের সব ক্ষমতা প্রয়োগ করে দায়িত্ব পালন করবেন।

সরকারি সূত্রগুলো জানিয়েছে, নির্বাচিত জনপ্রতিনিধিদের অনুপস্থিতিতে সিটি করপোরেশনগুলোর দৈনন্দিন প্রশাসনিক কার্যক্রম সচল রাখা, নাগরিক সেবা অব্যাহত রাখা এবং উন্নয়ন কার্যক্রমে স্থবিরতা এড়ানোর লক্ষ্যেই এই প্রশাসক নিয়োগ দেওয়া হয়েছে। পরিষ্কার–পরিচ্ছন্নতা, সড়ক ব্যবস্থাপনা, পানি ও পয়োনিষ্কাশনসহ নগর সেবার গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্তগুলো প্রশাসকরাই নেবেন।

খুলনা সিটি করপোরেশন এলাকায় দীর্ঘদিন ধরে নির্বাচিত পরিষদ না থাকায় নগর পরিচালনা নিয়ে নানা আলোচনা ছিল। নতুন প্রশাসক নিয়োগের মাধ্যমে নগর ব্যবস্থাপনায় গতি আসবে বলে আশা করছেন সংশ্লিষ্টরা। স্থানীয় পর্যবেক্ষকদের মতে, প্রশাসক হিসেবে নজরুল ইসলাম মঞ্জুর দায়িত্ব গ্রহণ খুলনা নগর প্রশাসনে একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা করতে পারে।

স্থানীয় সরকার বিভাগ সূত্র জানায়, প্রশাসকরা দায়িত্ব পালনের সময় আইন ও বিধিমালার মধ্যে থেকেই সিদ্ধান্ত নেবেন। উন্নয়ন প্রকল্প বাস্তবায়ন, নাগরিক অভিযোগ নিষ্পত্তি এবং জরুরি প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত গ্রহণে তারা মেয়রের ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারবেন।

সব মিলিয়ে, খুলনা সিটি করপোরেশনের প্রশাসক হিসেবে নজরুল ইসলাম মঞ্জুর নিয়োগ নগর প্রশাসনে একটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে। নির্বাচিত পরিষদ গঠনের আগ পর্যন্ত খুলনা নগরীর সার্বিক ব্যবস্থাপনার দায়িত্ব এখন তার হাতেই ন্যস্ত থাকছে।