বর্তমান নগরজীবনে গৃহকর্মী ছাড়া অনেক পরিবারের দৈনন্দিন জীবন পরিচালনা প্রায় অসম্ভব হয়ে উঠেছে। ঘর পরিষ্কার থেকে শুরু করে রান্না, শিশু দেখাশোনা কিংবা বয়স্কদের যত্ন—সবখানেই গৃহকর্মীদের ওপর নির্ভরশীল পরিবারগুলো। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে রাজধানী ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন এলাকায় এক শ্রেণির গৃহকর্মীর সংঘবদ্ধ অপরাধে জড়িয়ে পড়ার ঘটনায় গভীর উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।

পুলিশ সূত্র জানায়, সম্প্রতি রাজধানীর বিভিন্ন এলাকায় সংঘটিত খুন, চুরি, ডাকাতি ও প্রতারণার অন্তত পাঁচটি গুরুতর ঘটনায় গৃহকর্মীদের সংশ্লিষ্টতা পাওয়া গেছে। তদন্তে উঠে এসেছে, গৃহকর্মীর ছদ্মবেশে সংঘবদ্ধ অপরাধচক্র বাসাবাড়ির ভেতরের তথ্য সংগ্রহ করছে। এসব কাজে কিছু বাসার দারোয়ান ও কেয়ারটেকারের সহযোগিতার অভিযোগও রয়েছে।

গোয়েন্দা সংস্থার তথ্যে জানা গেছে, নিরীহ বেশভূষা ও সহজ কথাবার্তার আড়ালে অপরাধীরা বাসার সদস্যদের রুটিন, মূল্যবান জিনিসপত্রের অবস্থান এবং নিরাপত্তার দুর্বলতা সম্পর্কে তথ্য সংগ্রহ করছে। বিষয়টি সরকারের উচ্চপর্যায়ে জানানো হলে প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা নড়েচড়ে বসেন। একই সঙ্গে গৃহকর্মী নিয়োগে কঠোর যাচাই-বাছাইয়ের সুপারিশ করা হয়েছে।

গত বছরের ১০ ডিসেম্বর রাজধানীর মোহাম্মদপুরে সংঘটিত চাঞ্চল্যকর মা-মেয়ে হত্যাকাণ্ড গৃহকর্মী নিয়োগ নিয়ে নতুন করে আতঙ্ক সৃষ্টি করে। পুলিশ জানায়, জাতীয় পরিচয়পত্র বা স্থায়ী ঠিকানা যাচাই ছাড়াই অভিযুক্ত গৃহকর্মীকে নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল। এই ঘটনায় গৃহকর্মী নিয়োগে অবহেলার ভয়াবহ পরিণতি স্পষ্ট হয়ে ওঠে।

চুরির ঘটনাও কম নয়। গত বছরের ১২ অক্টোবর ইস্কাটন গার্ডেন এলাকার একটি বাসা থেকে তিন গৃহকর্মী মিলিতভাবে ৫৫ ভরি স্বর্ণালংকার চুরি করে। এর আগেও ২০১৯ সালে এলিফ্যান্ট রোডে ইডেন মহিলা কলেজের সাবেক অধ্যক্ষ মাহফুজা চৌধুরী পারভীন নিজ বাসায় খুন হন। ওই ঘটনার পর আদালত গৃহকর্মী নিয়োগে ছয় দফা নির্দেশনা দিলেও বাস্তবে তা খুব একটা মানা হচ্ছে না।

অচেতন করে চুরির ঘটনাও ঘটছে। গত বছরের ৮ অক্টোবর পল্লবীর একটি বাসায় গৃহকর্মী শিউলী বেগম খাবারের সঙ্গে চেতনানাশক মিশিয়ে বৃদ্ধাকে অজ্ঞান করে ৯ ভরি স্বর্ণালংকার ও নগদ অর্থ নিয়ে পালিয়ে যান। পরে পুলিশ তাকে গ্রেপ্তার করে।

মুগদা থানার ওসি মুহাম্মদ ইমদাদুল ইসলাম তৈয়ব বলেন, গৃহকর্মী নিয়োগের আগে পরিচয় যাচাই, সঠিক নাম-ঠিকানা সংগ্রহ এবং পূর্ববর্তী কাজের রেফারেন্স যাচাই অত্যন্ত জরুরি। পাশাপাশি ডিএমপির নির্ধারিত ফরম পূরণ করে থানায় জমা দেওয়া আইনি বাধ্যবাধকতা।

২০২০ সালে মাহফুজা পারভীন হত্যা মামলার রায়ে আদালত গৃহকর্মী নিয়োগে ছয় দফা নির্দেশনা দেন। এর মধ্যে রয়েছে প্রথম ৯০ দিন সতর্ক নজরদারি, জীবনবৃত্তান্ত থানায় জমা, বাসার প্রবেশপথে সিসিটিভি স্থাপন এবং গৃহকর্মী সরবরাহকারী প্রতিষ্ঠানকে লাইসেন্সের আওতায় আনা। তবে বাস্তবে এসব নির্দেশনার প্রয়োগ প্রায় অনুপস্থিত।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, গৃহকর্মী নিয়োগে সচেতনতা ও রাষ্ট্রীয় নজরদারি না বাড়ালে বাসার ভেতরের এই নীরব ঝুঁকি আরও ভয়াবহ রূপ নিতে পারে।