ফিফা বিশ্বকাপ ২০২৬-এর শেষ ষোলোর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে আজ মাঠে নামছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। লিওনেল মেসির নেতৃত্বে আলবিসেলেস্তেদের প্রতিপক্ষ আফ্রিকার অন্যতম শক্তিশালী দল মিসর। নকআউট পর্ব হওয়ায় এই ম্যাচে জয় ছাড়া আর কোনো বিকল্প নেই আর্জেন্টিনার সামনে। হারলেই শেষ হয়ে যাবে শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্ন।

তবে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ শুধু শেষ ষোলোর ম্যাচেই সীমাবদ্ধ নয়। অনেকেই জানতে চাইছেন, মিসরকে হারাতে পারলে কোয়ার্টার ফাইনালে কার মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা এবং সেই ম্যাচ কবে অনুষ্ঠিত হবে।

বিশ্বকাপের নির্ধারিত নকআউট সূচি অনুযায়ী, শেষ ষোলোর আরেকটি ম্যাচে মুখোমুখি হবে সুইজারল্যান্ড ও কলম্বিয়া। এই ম্যাচের বিজয়ী দলই কোয়ার্টার ফাইনালে আর্জেন্টিনার সম্ভাব্য প্রতিপক্ষ হবে।

অর্থাৎ, মিসরের বিপক্ষে জয় নিশ্চিত করতে পারলে বাংলাদেশ সময় ১২ জুলাই কোয়ার্টার ফাইনালে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। সেখানে তাদের প্রতিপক্ষ হবে সুইজারল্যান্ড অথবা কলম্বিয়ার মধ্যে জয়ী দল। দুই দলই শক্তিশালী হওয়ায় শেষ আটের লড়াইও হতে পারে সমান প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ।

তবে কোয়ার্টার ফাইনালের সমীকরণে যাওয়ার আগে আর্জেন্টিনার পুরো মনোযোগ এখন মিসরের বিপক্ষেই। আফ্রিকার দলটি ইতোমধ্যে তাদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছে এবং নকআউট পর্বে যে কোনো বড় দলকে চমকে দেওয়ার ক্ষমতা রাখে। তাই প্রতিপক্ষকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগ নেই বলে মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।

গ্রুপ পর্বে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স দেখিয়ে অপরাজিত অবস্থায় শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে এবারও শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়েই খেলছে লিওনেল স্কালোনির দল। সেই লক্ষ্য পূরণে প্রথম বড় পরীক্ষা মিসরের বিপক্ষে এই ম্যাচ।

অন্যদিকে সুইজারল্যান্ড ও কলম্বিয়ার লড়াইয়ের ফলের দিকেও নজর থাকবে আর্জেন্টিনা সমর্থকদের। কারণ ওই ম্যাচের বিজয়ী দলের বিপক্ষেই শেষ আটে খেলতে হবে মেসিদের। ফলে শেষ ষোলোর দুই ম্যাচই বিশ্বকাপের পরবর্তী সমীকরণ নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে।

এখন দেখার বিষয়, মিসরের কঠিন চ্যালেঞ্জ পেরিয়ে আর্জেন্টিনা কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করতে পারে কি না। জয় পেলে শিরোপা ধরে রাখার মিশনে আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।