উচ্চশিক্ষার সুযোগসহ আট দফা দাবি দ্রুত বাস্তবায়নের দাবিতে রংপুরে বিক্ষোভ ও মহাসড়ক অবরোধ কর্মসূচি পালন করেছেন কৃষি ডিপ্লোমা শিক্ষার্থীরা। সোমবার (২২ ডিসেম্বর) সকাল সাড়ে ১০টা থেকে দুপুর ১২টা পর্যন্ত রংপুর–লালমনিরহাট মহাসড়কের তাজহাট মোড় অবরোধ করেন কৃষি প্রশিক্ষণ ইনস্টিটিউট (এটিআই), রংপুরের শিক্ষার্থীরা। এতে ওই সড়কে যান চলাচল সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে যায় এবং যাত্রীদের চরম ভোগান্তিতে পড়তে হয়।

এ সময় শিক্ষার্থীরা প্ল্যাকার্ড ও ফেস্টুন হাতে নিয়ে ‘বৈষম্য মানি না, দাবি আদায় চাই’, ‘কথা নয়, কাজ চাই’সহ বিভিন্ন স্লোগান দেন। কর্মসূচির অংশ হিসেবে তারা এটিআই রংপুরের প্রধান ফটকে তালা ঝুলিয়ে দেন এবং চলমান সেমিস্টার ফাইনাল পরীক্ষা বর্জনের ঘোষণা দেন।

আন্দোলনরত শিক্ষার্থীরা জানান, প্রায় নয় মাস আগে কৃষি ডিপ্লোমা শিক্ষার্থীদের একটি প্রতিনিধিদল কৃষি উপদেষ্টার সঙ্গে বৈঠক করেন। ওই বৈঠকে কৃষি মন্ত্রণালয়ের সচিব ড. মো. এমদাদ উল্লাহ মিলনসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন এবং দাবিগুলো বাস্তবায়নের আশ্বাস দিয়ে শিক্ষার্থীদের ক্লাসে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দেন। তবে দীর্ঘ সময় পার হলেও এখন পর্যন্ত দাবিগুলোর কোনো দৃশ্যমান অগ্রগতি হয়নি।

শিক্ষার্থীদের দাবির মধ্যে রয়েছে—ডিপ্লোমা কৃষিবিদদের পাবলিক কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ে উচ্চশিক্ষার সুযোগ নিশ্চিত করা, উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তাকে দ্বিতীয় শ্রেণির কর্মচারী হিসেবে গেজেট প্রকাশ ও নিয়োগে ধারাবাহিকতা বজায় রাখা, কৃষি ডিপ্লোমা শিক্ষার মানোন্নয়নে শিক্ষক সংকট দূর করা এবং কৃষি ডিপ্লোমা শিক্ষাকে ডিএই-এর অধীনে থেকে বের করে কৃষি মন্ত্রণালয়ের আওতায় স্বতন্ত্র প্রতিষ্ঠান হিসেবে গঠন করা।

এ ছাড়া সব কৃষি গবেষণা প্রতিষ্ঠানে সরকারি বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা পদ ডিপ্লোমা কৃষিবিদদের জন্য সংরক্ষণ, বেসরকারি চাকরিতে ন্যূনতম দশম গ্রেড প্রদান, মাঠ সংযুক্তি ভাতা চালু এবং উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তাদের চাকরিতে যোগদানের পর ছয় মাসের ফাউন্ডেশন ট্রেনিং চালুর দাবিও জানান তারা।

সন্ধ্যার মধ্যে দাবিগুলো বাস্তবায়নে প্রজ্ঞাপন জারি না হলে কৃষি উপদেষ্টার বাসভবন ঘেরাওসহ আরও কঠোর কর্মসূচি ঘোষণার হুঁশিয়ারি দিয়ে শিক্ষার্থীরা দুপুরে সাময়িকভাবে অবরোধ প্রত্যাহার করেন।