বিশ্ব মুক্ত গণমাধ্যম দিবসকে ঘিরে গণমাধ্যমকর্মীদের নিরাপত্তা ও পেশাগত অধিকার নিশ্চিত করার জোর দাবি উঠেছে। এই দিনটি শুধুমাত্র আনুষ্ঠানিক কোনো আয়োজন নয়, বরং সংবাদমাধ্যমের স্বাধীনতা, দায়িত্বশীল সাংবাদিকতা এবং সাংবাদিকদের সুরক্ষার বিষয়টি নতুন করে স্মরণ করার একটি গুরুত্বপূর্ণ উপলক্ষ হিসেবে বিবেচিত হয়।

রোববার দুপুরে সারাদেশের মতো রংপুরেও বিশ্ব মুক্ত গণমাধ্যম দিবস বিভিন্ন কর্মসূচির মাধ্যমে পালিত হয়। স্থানীয় সাংবাদিকরা নিজেদের পেশাগত অধিকার, মর্যাদা ও নিরাপত্তার দাবিতে একত্রিত হয়ে নানা মত প্রকাশ করেন। তারা বলেন, সংবাদ সংগ্রহ ও প্রচারের দায়িত্ব পালন করতে গিয়ে অনেক সময়ই নানা ধরনের ঝুঁকি ও হয়রানির মুখে পড়তে হয়, যা এখনই সমাধান করা জরুরি।

উল্লেখ্য, ১৯৯১ সালে ইউনেস্কোর ২৬তম সাধারণ সম্মেলনের সুপারিশের ভিত্তিতে ১৯৯৩ সালে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদ ৩ মে-কে বিশ্ব মুক্ত গণমাধ্যম দিবস হিসেবে ঘোষণা করে। এরপর থেকে প্রতি বছর দিনটি বিশ্বব্যাপী পালিত হয়ে আসছে। এ দিবসে সাংবাদিকতার স্বাধীনতা, মুক্ত গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠা, তথ্যের অবাধ প্রবাহ নিশ্চিত করা এবং গণমাধ্যমের ওপর হস্তক্ষেপ প্রতিরোধের বিষয়গুলো গুরুত্ব সহকারে আলোচিত হয়। একই সঙ্গে দায়িত্ব পালনকালে নিহত বা নির্যাতনের শিকার সাংবাদিকদের স্মরণ করা হয়।

রংপুরে আয়োজিত আলোচনা ও কর্মসূচিতে সাংবাদিকরা জানান, তারা দীর্ঘদিন ধরে ন্যায্য বেতন-ভাতা, কর্মক্ষেত্রের নিরাপত্তা এবং নির্যাতনের বিচার নিশ্চিতের দাবি জানিয়ে আসছেন, কিন্তু এখনো কাঙ্ক্ষিত অগ্রগতি হয়নি। গণমাধ্যমকর্মীরা মনে করেন, শুধু বড় বড় দাবি নয়, বাস্তবায়নই এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।

একটি গণমাধ্যম প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধি আরিফুল ইসলাম আরিফ বলেন, গণমাধ্যমকর্মীদের জন্য ন্যায্য বেতন কাঠামো ও সুবিধা নিশ্চিত করা প্রয়োজন। তিনি মনে করেন, অন্যান্য খাতে দাবি উঠলে সরকার দ্রুত পদক্ষেপ নিলেও সাংবাদিকদের ক্ষেত্রে সেই অগ্রগতি তুলনামূলকভাবে ধীর।

অন্যদিকে, আব্দুর রহমান রাসেল বলেন, দুর্নীতি ও অনিয়মের সংবাদ প্রকাশ করতে গিয়ে সাংবাদিকরা প্রায়ই বিভিন্ন ধরনের চাপ ও হয়রানির শিকার হন। তিনি অভিযোগ করেন, মাঠ পর্যায়ে কাজ করতে গিয়ে অনেক সাংবাদিক নিরাপত্তাহীনতার মধ্য দিয়ে দায়িত্ব পালন করেন। তার মতে, এসব ঘটনার যথাযথ বিচার না হওয়ায় পরিস্থিতির উন্নতি হচ্ছে না।

আরেক সাংবাদিক শাহ বায়েজিদ আহমেদ বলেন, গণমাধ্যমকর্মীদের ওপর নির্যাতনের ঘটনা প্রায় নিয়মিত হলেও তার বিচার নিশ্চিত করা যাচ্ছে না। তিনি বলেন, বিভিন্ন সরকার পরিবর্তন হলেও সাংবাদিকদের নিরাপত্তা ও সুরক্ষার বাস্তব পরিস্থিতিতে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন আসেনি। তিনি আশা প্রকাশ করেন, বর্তমান সরকার দ্রুত কার্যকর পদক্ষেপ গ্রহণ করবে।

সাংবাদিকরা একযোগে দাবি জানান, গণমাধ্যমকে স্বাধীনভাবে কাজ করার পরিবেশ তৈরি করতে হবে এবং সাংবাদিকদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এখন সময়ের দাবি। তারা বলেন, একটি গণতান্ত্রিক সমাজে স্বাধীন গণমাধ্যম অপরিহার্য, আর সেই স্বাধীনতা রক্ষায় সাংবাদিকদের সুরক্ষা নিশ্চিত করা রাষ্ট্রের দায়িত্ব।

বিশ্ব মুক্ত গণমাধ্যম দিবসে রংপুরের সাংবাদিকদের এই দাবি শুধু একটি অঞ্চলের নয়, বরং সারাদেশের গণমাধ্যমকর্মীদের বাস্তব চিত্রকে প্রতিফলিত করে। তারা আশা করেন, সরকার ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ দ্রুত কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণ করে সাংবাদিকদের নিরাপত্তা, মর্যাদা ও অধিকার নিশ্চিত করবে।