চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শেষ চারে জায়গা করে নিয়েছে ভারত। আইসিসির যেকোনো টুর্নামেন্টেই ভারত সবসময় ফ্যানদের প্রিয় দল হিসেবে বিবেচিত হয়। বিশ্বজুড়ে ভারতীয় ক্রিকেট দলের সমর্থক সবচেয়ে বেশি, যা দলকে কাগজে-কলমে হট ফেবারিট করে তোলে। তবে পাকিস্তানের সাবেক পেসার মোহাম্মদ আমির ভিন্ন মনের। তিনি এখনও ভারতকে ফেভারিট মনে করেন না।

ভারত সম্প্রতি ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে একটি উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ খেলেছে। ম্যাচে আগে ব্যাট করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ৪ উইকেটে ১৯৫ রান সংগ্রহ করে। রান তাড়া করতে নেমে ভারতীয় ব্যাটসম্যান সাঞ্জু স্যামসন ৯৭ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে দলকে জয় নিশ্চিত করেন। তিনি ১২টি চার ও ৪টি ছক্কার মার দিয়ে দলকে চাপে পড়তে দেননি। এই ইনিংসকে তিনি তার জীবনের সেরা হিসেবে মনে করেন। সাবেক পাকিস্তানি তারকা মোহাম্মদ আমিরও স্যামসনের এই পারফরম্যান্সের প্রশংসা করেছেন।

‘হারনা মানা হ্যায়’ অনুষ্ঠানে আমির বলেন, “সাঞ্জু স্যামসন জীবনের সেরা ইনিংস খেলেছে। আমি আইপিএলে তার ইনিংস দেখেছি, কিন্তু এই নকআউট ম্যাচে এই ইনিংসকে যতটা কৃতিত্ব দেওয়া যায় কম হবে। কৃতিত্ব দেওয়া উচিত।” তিনি যোগ করেন, স্যামসনের ইনিংস ভারতের জয় নিশ্চিত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে।

তবে আমির ভারতীয় দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সকে ঘিরে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তিনি বলেন, “ভারত ভালো ক্রিকেট খেলছে না। ফিল্ডিংয়ে তারা একাধিক ক্যাচ হাতছাড়া করেছে। বুমরাহ ছাড়া বোলাররা মার খাচ্ছে। পান্ডিয়া কখনো ভালো দলের বিপক্ষে ভালো বোলিং করে না। বরুন চক্রবর্তীও এখনও ভালো করতে পারেননি।” তিনি আরও বলেন, ভারত এখনো পুরোপুরি নির্ভরযোগ্য দল হিসেবে পরিগণিত নয় এবং এই দলের হট ফেবারিট হওয়ার সম্ভাবনা সীমিত।

বিশ্লেষক হিসেবে আমির ব্যাখ্যা করেন, ওয়েস্ট ইন্ডিজ স্পিনে দুর্বল, তাই ভারত তাদের বিরুদ্ধে জয় পেয়েছে। কিন্তু সামনে যে দলগুলো ভারতকে চ্যালেঞ্জ করবে তারা স্পিন বোলিংয়ে শক্তিশালী। সেই কারণে ভারত এখনও হট ফেবারিট হিসেবে বিবেচিত নয়। তিনি সতর্ক করেছেন যে ফাইনালের পথে ভারতের জন্য প্রতিটি ম্যাচই কঠিন চ্যালেঞ্জ হতে চলেছে।

ভারতের পরবর্তী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে ৫ মার্চ মুম্বাইয়ের ওয়াংখেড়ে স্টেডিয়ামে, যেখানে তাদের প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড। এই সেমিফাইনাল ম্যাচে জয় ছাড়া ভারতের ফাইনালে যাওয়ার সম্ভাবনা নেই। আমিরের মত বিশ্লেষকরা মনে করছেন, ভারত যদি ফাইনালে যেতে চায়, তাদেরকে নিজের দুর্বলতা ঠিক করতে হবে এবং ফিল্ডিং ও বোলিংয়ের পারফরম্যান্স আরও মজবুত করতে হবে।

টুর্নামেন্টের উত্তেজনা বৃদ্ধি পাচ্ছে, এবং ভারতের ফ্যানরা আশা করছেন, দল সেমিফাইনাল ও ফাইনালে নিজেদের সক্ষমতা প্রমাণ করবে। তবে সাবেক ক্রিকেটারদের মতামত এই দিকেই ইঙ্গিত দিচ্ছে যে, ভারতের জয় নিশ্চিত নয় এবং প্রতিটি ম্যাচেই প্রতিপক্ষকে শক্তিশালীভাবে মোকাবিলা করতে হবে।