বিশ্বকাপ ফুটবলের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান এবং উদ্বোধনী ম্যাচকে ঘিরে প্রতি আসরেই বিশ্বের বিভিন্ন দেশের ফুটবল সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তা, ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব ও আমন্ত্রিত অতিথিদের উপস্থিতি দেখা যায়। এবারের বিশ্বকাপেও তার ব্যতিক্রম হয়নি। ফিফার আমন্ত্রণে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সভাপতি তাবিথ আউয়াল এবং সাধারণ সম্পাদক ইমরান হোসেন তুষার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে অংশ নিয়েছেন।

বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ অনুষ্ঠিত হচ্ছে মেক্সিকোর ঐতিহাসিক আজতেকা স্টেডিয়ামে। বিশ্বের অন্যতম পরিচিত এই ফুটবল ভেন্যুতে উপস্থিত থেকে উদ্বোধনী আয়োজন উপভোগ করেন বাফুফের শীর্ষ দুই কর্মকর্তা। ফিফার নিয়মিত প্রথা অনুযায়ী, সদস্যভুক্ত বিভিন্ন দেশের ফুটবল ফেডারেশনের সভাপতি ও সাধারণ সম্পাদকদের এ ধরনের গুরুত্বপূর্ণ আয়োজনে আমন্ত্রণ জানানো হয়।

ফুটবল ইতিহাসে আজতেকা স্টেডিয়ামের রয়েছে বিশেষ গুরুত্ব। ১৯৭০ এবং ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপ আয়োজন করেছিল মেক্সিকো। সেই দুই আসরেও উদ্বোধনী ও ফাইনাল ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছিল এই স্টেডিয়ামে। দীর্ঘ সময় পর আবারও বিশ্বকাপের আয়োজক দেশ হিসেবে ফিরেছে মেক্সিকো, যদিও এবার তারা যৌথভাবে আয়োজন করছে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার সঙ্গে।

বিশ্ব ফুটবলের ইতিহাসে আজতেকা স্টেডিয়াম নতুন একটি মাইলফলকের সাক্ষী হয়েছে। এটি বিশ্বের প্রথম স্টেডিয়াম হিসেবে তিনটি পৃথক বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচ আয়োজনের গৌরব অর্জন করেছে। ফলে এবারের উদ্বোধনী ম্যাচ শুধুমাত্র একটি ফুটবল ম্যাচ নয়, বরং ফুটবল ইতিহাসেরও একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায় হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

উদ্বোধনী ম্যাচে স্বাগতিক মেক্সিকো ও দক্ষিণ আফ্রিকা মুখোমুখি হয়েছে। এই ম্যাচে উপস্থিত থেকে তাবিথ আউয়াল ও ইমরান হোসেন তুষারও ঐতিহাসিক মুহূর্তের সাক্ষী হয়েছেন। বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম বৃহৎ আসরের উদ্বোধনী আয়োজন সরাসরি দেখার সুযোগ বাংলাদেশ ফুটবলের জন্যও একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিনিধিত্ব হিসেবে বিবেচিত হচ্ছে।

বর্তমানে দেশের ফুটবল অঙ্গনও ব্যস্ত সময় পার করছে। জাতীয় দল, নারী ফুটবল এবং ঘরোয়া লিগের বিভিন্ন কার্যক্রম নিয়ে বাফুফে সাম্প্রতিক সময়ে বেশ সক্রিয় রয়েছে। তবে জুন ও জুলাই মাসে দলবদল কার্যক্রম ছাড়া বড় কোনো প্রতিযোগিতা না থাকায় বাফুফে কর্মকর্তাদের জন্য বিশ্বকাপের কিছু ম্যাচ সরাসরি উপভোগের সুযোগ তৈরি হয়েছে।

জানা গেছে, উদ্বোধনী ম্যাচের পর বাফুফে সভাপতি তাবিথ আউয়াল মেক্সিকোর গুয়াদালাহারায় অনুষ্ঠিত আরও একটি ম্যাচ দেখার পরিকল্পনা করেছেন। এছাড়া পরবর্তীতে যুক্তরাষ্ট্রে আয়োজিত কয়েকটি ম্যাচও তিনি মাঠে বসে উপভোগ করতে পারেন।

অন্যদিকে বাফুফের সাধারণ সম্পাদক ইমরান হোসেন তুষার বিশ্বকাপের উদ্বোধনী অনুষ্ঠান ও প্রাথমিক কার্যক্রম শেষ করে আগামী সপ্তাহে দেশে ফিরে আসবেন বলে জানা গেছে।

আন্তর্জাতিক ফুটবলের সবচেয়ে বড় আসরে বাংলাদেশের ফুটবল প্রশাসনের প্রতিনিধিদের উপস্থিতি দেশের ফুটবল অঙ্গনের জন্য একটি ইতিবাচক দিক হিসেবে দেখা হচ্ছে। সংশ্লিষ্টরা আশা করছেন, বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা ভবিষ্যতে দেশের ফুটবল উন্নয়নে নতুন ধারণা ও পরিকল্পনা গ্রহণে সহায়ক ভূমিকা রাখবে।