বিশ্বকাপের আগে আর্জেন্টিনা দলের জন্য স্বস্তির খবর নিয়ে এসেছেন প্রধান কোচ লিওনেল স্কালোনি। তিনি জানিয়েছেন, দলের অধিনায়ক লিওনেল মেসি চোট কাটিয়ে ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছেন এবং হন্ডুরাসের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে মাঠে নামার সম্ভাবনাও রয়েছে।

হন্ডুরাসের বিপক্ষে ম্যাচের আগে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনি মেসির শারীরিক অবস্থা সম্পর্কে ইতিবাচক বার্তা দেন। তিনি বলেন, মেসি বর্তমানে অনেকটাই সুস্থ এবং দলের সঙ্গে আংশিক অনুশীলনও শুরু করেছেন। এর ফলে বিশ্বকাপের আগে তাকে নিয়ে যে উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল, তা অনেকটাই কমে এসেছে।

স্কালোনি জানান, মেসি এখন আর আলাদা করে অনুশীলন করছেন না এবং ধীরে ধীরে স্বাভাবিক ট্রেনিং কার্যক্রমে ফিরছেন। তার মতে, হন্ডুরাসের বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে মেসিকে কিছু সময়ের জন্য মাঠে দেখা যেতে পারে। তবে খেলোয়াড়ের পূর্ণ সুস্থতাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হচ্ছে।

শুধু মেসিই নন, দলের আরও কয়েকজন ফুটবলার চোট থেকে সেরে ওঠার প্রক্রিয়ায় রয়েছেন। এ বিষয়ে স্কালোনি বলেন, যারা এখনও আলাদা অনুশীলন করছেন, তাদের অবস্থারও উন্নতি হচ্ছে। সবাই ধীরে ধীরে সুস্থ হয়ে উঠছেন এবং চিকিৎসক দল নিয়মিত তাদের পর্যবেক্ষণ করছে।

তবে বিশ্বকাপের আগে কোনো ধরনের ঝুঁকি নিতে রাজি নয় আর্জেন্টিনা টিম ম্যানেজমেন্ট। স্কালোনি স্পষ্টভাবে জানিয়েছেন, প্রীতি ম্যাচ হলেও খেলোয়াড়দের স্বাস্থ্য ও ফিটনেসের বিষয়টি সর্বোচ্চ গুরুত্ব পাচ্ছে। তাই প্রয়োজন না হলে কাউকে ঝুঁকির মধ্যে ফেলা হবে না।

হন্ডুরাসের বিপক্ষে ম্যাচে গোলপোস্টের দায়িত্বে থাকবেন হোয়ান মুসো। স্কালোনি নিশ্চিত করেছেন যে এই ম্যাচে তাকে সুযোগ দেওয়া হবে। অন্যদিকে পরবর্তী প্রীতি ম্যাচে হেরোনিমো রুলিকে দেখা যেতে পারে একাদশে।

বিশ্বকাপের চূড়ান্ত দল নিয়েও এখনও সিদ্ধান্ত হয়নি বলে জানিয়েছেন আর্জেন্টিনা কোচ। তার মতে, ২৬ সদস্যের চূড়ান্ত স্কোয়াডে জায়গা পেতে হলে প্রত্যেক খেলোয়াড়কে শতভাগ ফিট থাকতে হবে। আসন্ন প্রীতি ম্যাচগুলো সেই মূল্যায়নের গুরুত্বপূর্ণ অংশ হিসেবে কাজ করবে।

বিশ্বকাপ শুরুর আগে মেসির সুস্থ হয়ে ওঠা আর্জেন্টিনার জন্য নিঃসন্দেহে বড় সুখবর। কারণ দলের আক্রমণভাগে তার উপস্থিতি শুধু গোল করার ক্ষেত্রেই নয়, পুরো দলের আত্মবিশ্বাস ও কৌশলগত পরিকল্পনার জন্যও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।