বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান অভিযোগ করেছেন, একটি দল প্রবাসী বাংলাদেশিদের ব্যালট পেপার দখল করে নিয়েছে। তিনি বলেন, গত ১৫ বছর ধরে জনগণ ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত এবং আগের মতো আবারও ষড়যন্ত্র চলছে। জনগণকে এসব বিষয়ে সজাগ থাকার আহ্বান জানান তিনি।

বৃহস্পতিবার (২২ জানুয়ারি) রাত ১০টায় ব্রাহ্মণবাড়িয়ার সরাইল উপজেলার কুট্টাপাড়া খেলার মাঠে অনুষ্ঠিত এক বিশাল জনসভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। এদিন দুপুর থেকেই সমাবেশস্থলে মানুষের উপস্থিতি বাড়তে থাকে। ব্রাহ্মণবাড়িয়া সদর, সরাইল, আশুগঞ্জ, নাসিরনগর, কসবা, আখাউড়া, নবীনগর ও বাঞ্ছারামপুর উপজেলা থেকে বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতাকর্মীরা খণ্ড খণ্ড মিছিল নিয়ে জনসভায় যোগ দেন।

সিলেট, মৌলভীবাজার ও হবিগঞ্জে ধারাবাহিক সমাবেশ শেষ করে রাত ১০টায় তারেক রহমান সমাবেশস্থলে পৌঁছালে মাঠজুড়ে উচ্ছ্বাস ছড়িয়ে পড়ে। তিনি নেতাকর্মীদের উদ্দেশে হাত নেড়ে শুভেচ্ছা জানান এবং একপর্যায়ে মঞ্চ থেকে নেমে এসে উপস্থিত জনতার সঙ্গে হাত মেলান।

তারেক রহমান বলেন, আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি জাতীয় সংসদ নির্বাচনে ভোটাধিকার ফিরে পাওয়ার লড়াইয়ে সবাইকে সর্বোচ্চ সতর্ক থাকতে হবে। তিনি ধানের শীষ প্রতীকে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানিয়ে বলেন, তাহাজ্জুদের নামাজ পড়ে ভোটকেন্দ্রে যেতে হবে এবং ফজরের নামাজ ভোটকেন্দ্রের কাছেই আদায় করতে হবে।

তিনি আরও বলেন, গত ১৫ বছর ধরে শুধু ভোট দেওয়ার অধিকারই নয়, জনগণের কথা বলার অধিকারও কেড়ে নেওয়া হয়েছিল। সেই অধিকার প্রতিষ্ঠার সংগ্রামে দেড় হাজারের বেশি মানুষ প্রাণ দিয়েছে এবং ২৫ হাজারেরও বেশি মানুষ আহত হয়েছে বলে দাবি করেন তিনি। তার বক্তব্যে ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের সঙ্গে ২০২৪ সালের ৫ আগস্টের ছাত্র-জনতার আন্দোলনের তুলনাও উঠে আসে।

বিএনপি চেয়ারম্যান বলেন, গত ১৫ বছরে বিভিন্ন ধর্মের মানুষের ওপর অবিচার হলেও তার কোনো বিচার হয়নি। স্বাধীনতাকে অর্থবহ করতে হলে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানান তিনি।

জনসভায় তারেক রহমান দুটি কার্ড প্রদর্শন করে বলেন, বিএনপি রাষ্ট্রক্ষমতায় গেলে ফ্যামিলি কার্ড, কৃষক কার্ড এবং বিদেশে কর্মসংস্থানের আগে দক্ষ জনশক্তি তৈরির মতো বাস্তবভিত্তিক কর্মসূচি বাস্তবায়ন করা হবে। তিনি দলের স্লোগান উল্লেখ করে বলেন, ‘করব কাজ, গড়ব দেশ—সবার আগে বাংলাদেশ’।

এ সময় তিনি ব্রাহ্মণবাড়িয়ার ছয়টি সংসদীয় আসনে বিএনপি ও জোটের শরিক দলের মনোনীত প্রার্থীদের পরিচয় করিয়ে দেন এবং জনগণের প্রতি আহ্বান জানান তাদের ভোট দিয়ে বিজয়ী করার জন্য। তিনি বলেন, বিএনপি রাষ্ট্রীয় ক্ষমতায় গেলে এই প্রার্থীদের মাধ্যমেই এলাকায় সার্বিক উন্নয়ন হবে।

জনসভায় সভাপতিত্ব করেন বিএনপির কেন্দ্রীয় অর্থনৈতিক বিষয়ক সম্পাদক ও জেলা বিএনপির সভাপতি ইঞ্জিনিয়ার খালেদ হোসেন মাহবুব শ্যামল। সভায় আরও বক্তব্য রাখেন বিএনপি ও জোটের শরিক দলের কেন্দ্রীয় ও স্থানীয় নেতৃবৃন্দ। জনসভা সঞ্চালনা করেন জেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মো. সিরাজুল ইসলাম।