আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন পর্যবেক্ষণে ইউরোপীয় পার্লামেন্টের সাত সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল আগামী ৯ ফেব্রুয়ারি ঢাকায় আসছে। নির্ভরযোগ্য সূত্রে জানা গেছে, ইউরোপীয় ইউনিয়নের (ইইউ) চলমান নির্বাচন পর্যবেক্ষণ মিশনের অংশ হিসেবেই এই সফর অনুষ্ঠিত হচ্ছে।

সূত্রমতে, ইউরোপীয় সংসদের এই সাত সদস্য (এমইপি) ঢাকায় অবস্থানকালে নির্বাচন-পূর্ব রাজনৈতিক পরিবেশ, ভোটগ্রহণ, ভোট গণনা এবং ফলাফল সংকলন প্রক্রিয়া সরাসরি পর্যবেক্ষণ করবেন। পাশাপাশি তারা প্রধান উপদেষ্টা, নির্বাচন কমিশনার, পররাষ্ট্র উপদেষ্টাসহ সংশ্লিষ্ট গুরুত্বপূর্ণ স্টেকহোল্ডারদের সঙ্গে মতবিনিময় করবেন।

১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিতব্য জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে আন্তর্জাতিক মহলের নজর এখন বাংলাদেশের দিকে। এই প্রেক্ষাপটে ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবারের নির্বাচনে সবচেয়ে বড় পরিসরে নির্বাচন পর্যবেক্ষণ মিশন মোতায়েন করেছে। ২০০৮ সালের পর এটি বাংলাদেশে ইইউর প্রথম পূর্ণাঙ্গ নির্বাচন পর্যবেক্ষণ মিশন।

ইইউ ইলেকশন অবজারভেশন মিশনের কাঠামো অনুযায়ী, ঢাকাভিত্তিক ১১ সদস্যের একটি কোর টিম ইতোমধ্যে কাজ শুরু করেছে। এ ছাড়া ১৭ জানুয়ারি থেকে দেশের ৬৪ জেলায় মোতায়েন রয়েছেন ৫৬ জন দীর্ঘমেয়াদি পর্যবেক্ষক, যারা নির্বাচনী প্রস্তুতি, প্রচারণা, ভোটার তালিকা যাচাই এবং প্রশাসনিক কার্যক্রম নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন। নির্বাচনের ঠিক আগে আরও ৯০ জন স্বল্পমেয়াদি পর্যবেক্ষক বাংলাদেশে এসে ভোটগ্রহণের দিন মাঠপর্যায়ে দায়িত্ব পালন করবেন।

এই মিশনের প্রধান পর্যবেক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন লাতভিয়ার ইউরোপীয় পার্লামেন্ট সদস্য ইভার্স ইজাবস। তিনি আগেই জানিয়েছেন, এবারের নির্বাচনে সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হচ্ছে জনগণের আস্থা অর্জন। ইইউ চায় নির্বাচনটি হোক স্বচ্ছ, নিরপেক্ষ, অংশগ্রহণমূলক এবং আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুযায়ী।

ইইউর মূল্যায়নের ক্ষেত্রে বিশেষ গুরুত্ব পাচ্ছে ভোটার অংশগ্রহণ, শান্তিপূর্ণ পরিবেশ, প্রচারণায় সমান সুযোগ, ভোটার দমন ও মানবাধিকার পরিস্থিতি। নারী, ধর্মীয় সংখ্যালঘু, ক্ষুদ্র নৃগোষ্ঠীসহ সব সামাজিক গোষ্ঠীর অংশগ্রহণ নিশ্চিত হয়েছে কি না, সেটিও পর্যবেক্ষণের আওতায় থাকবে।

তবে আওয়ামী লীগের নির্বাচন অংশগ্রহণ না করা প্রসঙ্গে ইইউ সরাসরি কোনো মন্তব্য করছে না। ইভার্স ইজাবস জানিয়েছেন, দলটির নিষিদ্ধকরণ ও নিবন্ধন সংক্রান্ত বিষয়গুলো বাংলাদেশের অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক প্রক্রিয়ার সঙ্গে যুক্ত এবং এতে ট্রানজিশনাল জাস্টিস ও জাতীয় পুনর্মিলনের মতো সংবেদনশীল বিষয় রয়েছে। ফলে ইইউ এ বিষয়ে সরাসরি অবস্থান না নিয়ে দেখবে—এটি নির্বাচন ও ভোটার টার্নআউটের ওপর কী ধরনের প্রভাব ফেলছে।

সরকারের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা মনে করছেন, ইইউর এই পূর্ণাঙ্গ নির্বাচন পর্যবেক্ষণ মিশন নির্বাচনের বিশ্বাসযোগ্যতা বাড়াবে, রাজনৈতিক দলগুলোকে সংযত আচরণে উৎসাহিত করবে এবং আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের কাছে বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক রূপান্তরের বার্তা দেবে। একই সঙ্গে এটি ইইউর সঙ্গে ভবিষ্যৎ বাণিজ্য, বিনিয়োগ ও সহযোগিতা বৃদ্ধিতে ইতিবাচক ভূমিকা রাখবে বলে আশা করা হচ্ছে।