দীর্ঘ ২২ বছর পর বরিশালের গৌরনদী উপজেলায় সফরে আসছেন প্রধানমন্ত্রী ও বিএনপির চেয়ারম্যান তারেক রহমান। আগামী সোমবার (১৩ জুলাই) অনুষ্ঠিতব্য এ সফর সরকারপ্রধান হিসেবে তার বরিশাল বিভাগের প্রথম আনুষ্ঠানিক সফর হিসেবে বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে। সফরের অংশ হিসেবে তিনি গৌরনদী উপজেলার বাটাজোর ইউনিয়নের পুনঃখনন করা বাটাজোর-সরিকল খালের পাশে একটি বৃক্ষরোপণ কর্মসূচিতে অংশ নেবেন।

উপজেলা প্রশাসন সূত্রে জানা গেছে, সোমবার সকাল সাড়ে ১০টায় আয়োজিত অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থাকবেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। পরিবেশ সংরক্ষণ, জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব মোকাবিলা এবং সবুজায়ন বৃদ্ধির লক্ষ্যে আয়োজিত এ কর্মসূচিকে কেন্দ্র করে ইতোমধ্যে প্রশাসনিক প্রস্তুতি শুরু হয়েছে।

গৌরনদী উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) মো. ইব্রাহীম জানিয়েছেন, প্রধানমন্ত্রীর সফরকে সফল করতে স্থানীয় প্রশাসন সার্বিক প্রস্তুতি গ্রহণ করেছে। অনুষ্ঠানের নিরাপত্তা, যানবাহন চলাচল, অতিথি ব্যবস্থাপনা এবং জনসমাগম নিয়ন্ত্রণে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে।

এই সফরটি স্থানীয়দের কাছে বিশেষ তাৎপর্যপূর্ণ। কারণ, সর্বশেষ ২০০৩ সালে তারেক রহমান গৌরনদী সফর করেছিলেন। সে সময় তিনি বিএনপির সিনিয়র ভাইস চেয়ারম্যান হিসেবে শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের উদ্যোগে খনন করা কুতুবপুর স্বনির্ভর খালের পুনঃখনন কার্যক্রমের উদ্বোধন করেছিলেন। এরপর দীর্ঘ দুই দশকেরও বেশি সময় পর আবারও তিনি গৌরনদীতে আসছেন।

সেই সময়ের স্মৃতিচারণ করে তৎকালীন গৌরনদী উপজেলা যুবদলের আহ্বায়ক এবং বর্তমান উপজেলা বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম আহ্বায়ক বদিউজ্জামান মিন্টু বলেন, ২০০৩ সালের সফর স্থানীয় জনগণের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ সৃষ্টি করেছিল। তার মতে, প্রধানমন্ত্রী হিসেবে তারেক রহমানের এবারের সফরও এলাকার উন্নয়ন ও অবকাঠামোগত কার্যক্রমে নতুন গতি আনতে পারে।

এদিকে সফরকে কেন্দ্র করে রাজনৈতিক অঙ্গনেও ব্যাপক উৎসাহ দেখা গেছে। উপজেলা বিএনপির সদস্যসচিব জহির সাজ্জাদ হান্নান জানান, দলীয়ভাবে সফরের প্রস্তুতি ইতোমধ্যে শুরু হয়েছে। বিভিন্ন ইউনিটের নেতাকর্মীরা কর্মসূচি সফল করতে মাঠপর্যায়ে কাজ করছেন।

উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক সৈয়দ সরোয়ার আলম বিপ্লব বলেন, প্রধানমন্ত্রীর আগমনকে ঘিরে নেতাকর্মী এবং সাধারণ মানুষের মধ্যে উৎসবমুখর পরিবেশ তৈরি হয়েছে। তিনি জানান, বরিশাল-১ (গৌরনদী-আগৈলঝাড়া) আসনের সংসদ সদস্য ও তথ্যমন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপনের নির্দেশনায় প্রয়োজনীয় সব ধরনের প্রস্তুতি সম্পন্ন করা হচ্ছে।

স্থানীয়দের প্রত্যাশা, প্রধানমন্ত্রীর এই সফরের মাধ্যমে গৌরনদীসহ আশপাশের এলাকার উন্নয়নমূলক বিভিন্ন প্রকল্প আরও গতিশীল হবে। বিশেষ করে খাল পুনঃখনন, পরিবেশ সংরক্ষণ, কৃষি উন্নয়ন, যোগাযোগব্যবস্থা এবং জলাবদ্ধতা নিরসনের মতো বিষয়গুলোতে সরকারের নতুন উদ্যোগ আসতে পারে বলে আশা করছেন তারা।

বিশ্লেষকদের মতে, পরিবেশবান্ধব উন্নয়ন কার্যক্রমের অংশ হিসেবে বৃক্ষরোপণ কর্মসূচিতে প্রধানমন্ত্রীর অংশগ্রহণ সরকারের সবুজ বাংলাদেশ গড়ার উদ্যোগকে আরও জোরালো করবে। একই সঙ্গে দক্ষিণাঞ্চলের উন্নয়ন পরিকল্পনায় বরিশাল বিভাগের গুরুত্বও এই সফরের মাধ্যমে নতুনভাবে সামনে আসবে।

সব মিলিয়ে ২২ বছর পর গৌরনদীতে প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের আগমন স্থানীয় জনগণ, প্রশাসন এবং রাজনৈতিক মহলে ব্যাপক আগ্রহের সৃষ্টি করেছে। এখন সফরটি শান্তিপূর্ণ ও সফলভাবে সম্পন্ন হওয়ার অপেক্ষায় রয়েছেন এলাকাবাসী।