বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা তারকা লিওনেল মেসির ঝুলিতে অসংখ্য রেকর্ড ও অর্জন থাকলেও বিশ্বকাপ মঞ্চে একটি হ্যাটট্রিকের অভাব ছিল দীর্ঘদিন। ক্লাব ও আন্তর্জাতিক ফুটবল মিলিয়ে ক্যারিয়ারে ৬০টি হ্যাটট্রিক করার পরও ফুটবলের সবচেয়ে মর্যাদাপূর্ণ আসরে তিন গোলের কীর্তি গড়া হয়নি তার। অবশেষে সেই অপেক্ষার অবসান ঘটেছে।

আলজেরিয়ার বিপক্ষে বিশ্বকাপের ম্যাচে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে নিজের প্রথম বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিক সম্পন্ন করেছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক। তার অসাধারণ নৈপুণ্যে ৩-০ গোলের জয় পেয়েছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচের তিনটি গোলই এসেছে মেসির পা থেকে, যা তাকে নতুন এক উচ্চতায় পৌঁছে দিয়েছে।

এটি ছিল মেসির বিশ্বকাপ ক্যারিয়ারের ষষ্ঠ আসর। দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে বহু স্মরণীয় মুহূর্ত উপহার দিলেও বিশ্বকাপে হ্যাটট্রিকের দেখা পাননি তিনি। ফলে আলজেরিয়ার বিপক্ষে এই কীর্তি তার ব্যক্তিগত অর্জনের তালিকায় বিশেষ গুরুত্ব বহন করবে।

কাতার বিশ্বকাপে শিরোপা জয়ের মাধ্যমে সবচেয়ে বড় স্বপ্ন পূরণ করেছিলেন মেসি। এরপরও বিশ্বকাপ মঞ্চে একটি হ্যাটট্রিক করার ইচ্ছা অনেকের কাছেই অপ্রকাশিত আকাঙ্ক্ষা হিসেবে বিবেচিত ছিল। এবার সেই অপূর্ণতাও দূর হলো। বিশ্বকাপ ইতিহাসে নিজের নামের পাশে যুক্ত করলেন আরেকটি অনন্য রেকর্ড।

ম্যাচজুড়ে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলেছে আর্জেন্টিনা। তবে জয় নিশ্চিত করার মূল কারিগর ছিলেন মেসি। তার অভিজ্ঞতা, গোল করার দক্ষতা এবং ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার সামর্থ্য আবারও প্রমাণ করেছে কেন তিনি বিশ্ব ফুটবলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড়।

বিশ্বকাপে প্রথম হ্যাটট্রিকের মাধ্যমে মেসি শুধু নিজের রেকর্ড সমৃদ্ধ করেননি, আর্জেন্টিনার শিরোপা অভিযানের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ বার্তা দিয়েছেন। এই পারফরম্যান্স দলটির আত্মবিশ্বাস আরও বাড়িয়ে তুলবে বলে মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকরা।