মাদারীপুর জেলার ডাসার উপজেলার পান্তাপাড়া এলাকায় ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় একজন ট্রাকচালক নিহত হয়েছেন এবং আরও চারজন আহত হয়েছেন। ঘটনাটি ঘটে সোমবার ভোর সাড়ে ৫টার দিকে ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কে।

প্রত্যক্ষদর্শী ও পুলিশ সূত্রে জানা যায়, বরিশাল থেকে ঢাকাগামী একটি ট্রাকের সঙ্গে ঢাকা থেকে দক্ষিণাঞ্চলের দিকে সংবাদপত্র বহনকারী একটি মিনি ট্রাকের মুখোমুখি সংঘর্ষ হয়। সংঘর্ষটি এতটাই তীব্র ছিল যে সংবাদপত্রবাহী মিনি ট্রাকটির সামনের অংশ সম্পূর্ণভাবে দুমড়ে-মুচড়ে যায়।

দুর্ঘটনার ফলে ঘটনাস্থলেই মিনি ট্রাকের চালক নিহত হন। নিহত ব্যক্তি ওই ট্রাকটি চালিয়ে সংবাদপত্র পরিবহন করছিলেন বলে জানা গেছে। এ ঘটনায় আরও চারজন আহত হন, যাদের স্থানীয়রা দ্রুত উদ্ধার করে মাদারীপুর ২৫০ শয্যা জেলা হাসপাতালে ভর্তি করেন।

দুর্ঘটনার পরপরই এলাকায় ব্যাপক যানজটের সৃষ্টি হয়। ঢাকা-বরিশাল মহাসড়কের এই গুরুত্বপূর্ণ অংশে কিছু সময়ের জন্য যান চলাচল বন্ধ হয়ে যায়, ফলে ভোরের দিকে চলাচলকারী বিভিন্ন যানবাহন আটকে পড়ে। পরে ফায়ার সার্ভিস ও মস্তফাপুর হাইওয়ে পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করে।

পুলিশ জানায়, দুর্ঘটনার পর উভয় যানবাহন রাস্তার উপর ছিটকে পড়ে এবং ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হয়। পরে ক্রেনের সাহায্যে সেগুলো সরিয়ে নেওয়া হয়। দুর্ঘটনার কারণে সৃষ্ট যানজট ধীরে ধীরে স্বাভাবিক করা হয় এবং সকাল নাগাদ মহাসড়কে যান চলাচল পুনরায় চালু হয়।

মাদারীপুর হাইওয়ে ফাঁড়ির উপ-পরিদর্শক (এসআই) মতিউর রহমান বলেন, খবর পেয়ে পুলিশ দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার কার্যক্রম শুরু করে। নিহত চালকের মরদেহ উদ্ধার করা হয়েছে এবং আহতদের হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে। তিনি আরও জানান, প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, অতিরিক্ত গতি বা নিয়ন্ত্রণ হারানোর কারণে মুখোমুখি সংঘর্ষ ঘটে থাকতে পারে, তবে বিষয়টি তদন্ত করে দেখা হচ্ছে।

স্থানীয়রা জানান, ভোরের দিকে মহাসড়কে যানবাহনের চাপ তুলনামূলকভাবে কম থাকলেও দ্রুতগতির কারণে দুর্ঘটনার ঝুঁকি থাকে। তারা মহাসড়কে নিয়মিত নজরদারি ও নিরাপত্তা ব্যবস্থা আরও জোরদার করার দাবি জানান।

এদিকে দুর্ঘটনার পর মহাসড়কের ওই অংশে কিছু সময়ের জন্য আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে। সাধারণ যাত্রীরা নিরাপদে গন্তব্যে পৌঁছাতে বিলম্বের সম্মুখীন হন।

সব মিলিয়ে এই দুর্ঘটনা আবারও দেশের মহাসড়কে সড়ক নিরাপত্তা ও চালকদের সতর্কতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, ঘটনার বিস্তারিত তদন্ত শেষে প্রয়োজনীয় আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।