বিশ্বকাপ শুরুর আগেই বড় ধরনের অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনার মুখে পড়েছে ইংল্যান্ড ফুটবল দল। প্রাক্‌-টুর্নামেন্ট ক্যাম্প থেকে অনুশীলনের সরঞ্জাম স্থানান্তরের সময় দলের বুট, ম্যাচ বল এবং অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ সামগ্রী চুরি হয়ে গেছে বলে জানা গেছে।

ঘটনাটি ঘটেছে যুক্তরাষ্ট্রের কানসাস সিটিতে, যেখানে ইংল্যান্ড দল তাদের অনুশীলন ক্যাম্প পরিচালনা করছিল। রিপোর্ট অনুযায়ী, ফ্লোরিডার ক্যাম্প থেকে মিসৌরির Kansas City-এর প্রশিক্ষণ কেন্দ্র ‘সোপ সকার ভিলেজ’-এ সরঞ্জাম পরিবহনের সময় এই চুরির ঘটনা ঘটে।

চুরি যাওয়া সামগ্রীর মধ্যে ছিল খেলোয়াড়দের ম্যাচ বুট, অফিসিয়াল টুর্নামেন্ট বল এবং অনুশীলনের বিভিন্ন সরঞ্জাম। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের তথ্য অনুযায়ী, ঘটনা সামনে আসার সময় সেখানে মাত্র একটি ফুটবল অবশিষ্ট ছিল বলে জানা যায়, যা পরিস্থিতিকে আরও অস্বাভাবিক করে তোলে।

কানসাস সিটি পুলিশ বিভাগ ইতোমধ্যে বিষয়টি তদন্ত শুরু করেছে। পুলিশের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, এ ঘটনায় দুইজন সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে আটক করা হয়েছে এবং তাদের জিজ্ঞাসাবাদ চলছে। তদন্তের স্বার্থে বিস্তারিত তথ্য এখনই প্রকাশ করা হয়নি।

ইংল্যান্ড ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এফএ) এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো মন্তব্য করেনি। তবে স্থানীয় সূত্রের দাবি, চুরি যাওয়া সরঞ্জাম উদ্ধারের জন্য তারা পুলিশ ও সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সমন্বয় করছে।

এই ঘটনার ফলে ইংল্যান্ড দলের বিশ্বকাপ প্রস্তুতিতে সাময়িক বিঘ্ন ঘটতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে। আগামী বুধবার ডালাসে ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে তাদের বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু হওয়ার কথা রয়েছে।

দলের কোচিং স্টাফ ও খেলোয়াড়রা এখন পরিস্থিতি সামাল দিয়ে দ্রুত অনুশীলনে ফেরার প্রস্তুতি নিচ্ছেন বলে জানা গেছে।