কুড়িগ্রামের ফুলবাড়ী উপজেলায় মর্মান্তিক এক দুর্ঘটনায় ৮ বছর বয়সী এক শিশুর মৃত্যু হয়েছে। ঘটনাটি ঘটেছে উপজেলার বড়ভিটা ইউনিয়নের নীলকমল নদ এলাকায়।

নিহত শিশুটির নাম মুজাতীয় সংসদের স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমদ (বীরবিক্রম) বলেছেন, দেশের গণতান্ত্রিক কাঠামোকে শক্তিশালী করতে এবং উন্নয়ন অগ্রযাত্রাকে এগিয়ে নিতে সাংবাদিক ও সংসদের মধ্যে ঘনিষ্ঠ সহযোগিতা অপরিহার্য। তিনি বলেন, সাংবাদিকরা জনগণ ও সংসদের মধ্যে একটি গুরুত্বপূর্ণ সেতুবন্ধের ভূমিকা পালন করেন, যা রাষ্ট্র পরিচালনায় স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করতে সহায়তা করে।

বৃহস্পতিবার জাতীয় সংসদ ভবনের স্পিকারের সম্মেলনকক্ষে বাংলাদেশ পার্লামেন্ট জার্নালিস্টস অ্যাসোসিয়েশনের (বিপিজেএ) কার্যনির্বাহী কমিটির সদস্যদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় তিনি এসব কথা বলেন। সভায় বিপিজেএ সভাপতি হারুন জামিল এবং সাধারণ সম্পাদক শওকত আলী খান লিথোর নেতৃত্বে একটি প্রতিনিধিদল অংশ নেয়। এছাড়া সংগঠনের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক মিজানুর রহমান, দপ্তর সম্পাদক নাজমুল ইসলাম (তানিম আহমেদ), নির্বাহী কমিটির সদস্য মশিউর রহমান, মনিরুল ইসলাম, হাবিবুর রহমান পঞ্চায়েতসহ অন্যান্য নেতৃবৃন্দ উপস্থিত ছিলেন। জাতীয় সংসদ সচিবালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাও এ সময় উপস্থিত ছিলেন।

স্পিকার বলেন, বর্তমান সংসদকে ঘিরে জনগণের প্রত্যাশা অত্যন্ত ব্যাপক। দীর্ঘ সময় ধরে বিভিন্ন ক্ষেত্রে অব্যবস্থাপনা ও মানের অবনতির কারণে রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, অনেক ত্যাগ, সংগ্রাম ও রক্তের বিনিময়ে বর্তমান সংসদ প্রতিষ্ঠিত হয়েছে, ফলে জনগণের প্রত্যাশা পূরণে সংসদকে কার্যকর ভূমিকা পালন করতে হবে।

তিনি আরও বলেন, জনগণের সঙ্গে সংসদের নিবিড় সম্পর্ক থাকা জরুরি। গণবান্ধব রাজনীতির বিকাশ এবং জনগণের প্রত্যাশা বাস্তবায়নে সাংবাদিকদের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। সাংবাদিকরা সঠিক তথ্য উপস্থাপনের মাধ্যমে জনগণকে সচেতন করেন এবং রাষ্ট্রীয় নীতিনির্ধারণ প্রক্রিয়ায় ইতিবাচক প্রভাব ফেলেন।

সাংবাদিকতার স্বাধীনতা প্রসঙ্গে স্পিকার বলেন, অতীতের কিছু রাজনৈতিক সিদ্ধান্তের কারণে দেশের গণমাধ্যম ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যার প্রভাব সাংবাদিকতার ওপর দীর্ঘদিন ধরে বিদ্যমান ছিল। তবে বর্তমানে গণমাধ্যম অনেক বেশি স্বাধীনভাবে কাজ করার সুযোগ পাচ্ছে বলে তিনি উল্লেখ করেন।

স্বাধীনতা-পরবর্তী বাংলাদেশের প্রত্যাশা ও বাস্তবতা নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে তিনি বলেন, ১৯৭১ সালে জনগণ যে স্বপ্ন নিয়ে দেশ স্বাধীন করেছিল, সময়ের সঙ্গে সেই স্বপ্নের অনেকাংশ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। তিনি অভিযোগ করেন, অতীতে গুম, নির্যাতন, দুর্নীতি ও অর্থনৈতিক লুটপাটের ঘটনা ঘটেছে, যা জনগণের প্রত্যাশার সঙ্গে সাংঘর্ষিক।

স্পিকার আরও বলেন, দেশের জনগণ, বিশেষ করে ছাত্র-তরুণ ও সাধারণ মানুষের ঐক্যবদ্ধ আন্দোলনের শক্তিই পরিবর্তনের পথ তৈরি করেছে। তবে তিনি সতর্ক করে বলেন, বর্তমান সংসদ যদি জনগণের প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হয়, তাহলে জনগণের মধ্যে হতাশা সৃষ্টি হবে।

তিনি বলেন, “সবার ওপরে দেশ। দেশের স্বার্থকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিতে হবে।” তিনি আশা প্রকাশ করেন, সরকারি ও বিরোধী দল উভয়ই দায়িত্বশীল ভূমিকা পালন করে সংসদকে আরও কার্যকর ও গতিশীল করে তুলবে। বিরোধী দলের দায়িত্ব সরকারের গঠনমূলক সমালোচনা করা এবং সরকারি দলের দায়িত্ব সংসদের কার্যক্রমকে এগিয়ে নেওয়া।

গণমাধ্যমের ভূমিকা প্রসঙ্গে স্পিকার বলেন, সাংবাদিকদের উচিত সত্যকে সত্য এবং মিথ্যাকে মিথ্যা হিসেবে তুলে ধরা। সংসদকে আরও কার্যকর ও জবাবদিহিমূলক প্রতিষ্ঠানে পরিণত করতে গণমাধ্যমের গঠনমূলক সমালোচনা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

মতবিনিময় সভায় সাংবাদিক নেতারা সংসদ রিপোর্টিংয়ের ক্ষেত্রে বিভিন্ন সমস্যা ও সীমাবদ্ধতার বিষয় তুলে ধরেন। এসব সমস্যা সমাধানে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাস দেন স্পিকার।

সভায় সংসদ ও গণমাধ্যমের মধ্যে পারস্পরিক সহযোগিতা বৃদ্ধি, তথ্যপ্রবাহ সহজীকরণ এবং সংসদীয় কার্যক্রমের আরও কার্যকর প্রচার-প্রসারের বিষয়েও আলোচনা হয়।নতাহা জান্নাত (৮)। সে উপজেলার ভাঙ্গামোড় ইউনিয়নের খোচাবাড়ি গ্রামের আব্দুল মতিন ও মিম দম্পতির মেয়ে। পরিবার সূত্রে জানা যায়, বুধবার মুনতাহা তার বাবা-মায়ের সঙ্গে নানাবাড়িতে বেড়াতে আসে। নানার বাড়ি বড়ভিটা ইউনিয়নের দক্ষিণ চর বড়ভিটা পাঠানটারী গ্রামে অবস্থিত।

বিকেলে পরিবারের সদস্যদের অজান্তে মুনতাহা বাড়ির পাশের নীলকমল নদে পড়ে যায় এবং সেখানেই নিখোঁজ হয়। অনেক খোঁজাখুঁজির পরও তাকে না পেয়ে স্বজনরা স্থানীয় ফায়ার সার্ভিসে খবর দেন।

খবর পেয়ে ফুলবাড়ী ফায়ার সার্ভিসের একটি উদ্ধারকারী দল ঘটনাস্থলে পৌঁছে রাতেই উদ্ধার অভিযান শুরু করে। দীর্ঘ সময় ধরে তল্লাশির পর রাত সাড়ে ৮টার দিকে নদী থেকে শিশুটির মরদেহ উদ্ধার করা হয়। পরে মরদেহটি স্বজনদের কাছে হস্তান্তর করা হয় বলে জানা গেছে।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, ঘটনাস্থলটি নদীর কাছাকাছি হওয়ায় শিশুটি অসাবধানতাবশত পানিতে পড়ে যায় বলে ধারণা করা হচ্ছে। মুহূর্তের মধ্যে ঘটে যাওয়া এই দুর্ঘটনায় পরিবার ও এলাকাজুড়ে শোকের ছায়া নেমে এসেছে।

ফুলবাড়ী থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মাহমুদুল হাসান নাইম ঘটনার সত্যতা নিশ্চিত করে জানান, এ ঘটনায় থানায় একটি অপমৃত্যুর মামলা দায়ের করা হয়েছে। পুলিশ প্রাথমিকভাবে এটিকে একটি দুর্ঘটনাজনিত মৃত্যু হিসেবে বিবেচনা করছে।

এ ধরনের দুর্ঘটনা প্রতিরোধে বিশেষ করে শিশুদের পানির কাছাকাছি এলাকায় নজরদারি বাড়ানোর ওপর গুরুত্ব দিচ্ছেন স্থানীয়রা। তারা বলছেন, নদী ও খাল-বিল এলাকায় নিরাপত্তা ব্যবস্থা জোরদার করা প্রয়োজন।

সব মিলিয়ে এই ঘটনা এলাকায় গভীর শোকের সৃষ্টি করেছে এবং শিশু নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে সচেতনতার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরেছে।