আর্জেন্টিনা ফুটবলের ইতিহাসে নতুন এক মাইলফলক গড়ার অপেক্ষায় রয়েছেন লিওনেল মেসি। আসন্ন বিশ্বকাপে ১০ নম্বর জার্সি গায়ে মাঠে নামার মধ্য দিয়ে তিনি গড়তে যাচ্ছেন এক অনন্য রেকর্ড, যা ইতোমধ্যেই ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

মেসির বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু হয়েছিল ২০০৬ সালে জার্মানিতে অনুষ্ঠিত আসরের মাধ্যমে। সেই টুর্নামেন্টে সার্বিয়া ও মন্টেনেগ্রোর বিপক্ষে বদলি হিসেবে নেমে গোল ও অ্যাসিস্ট করে নিজের প্রতিভার ঝলক দেখিয়েছিলেন তিনি। তবে তখন তার গায়ে ছিল ১৯ নম্বর জার্সি, কারণ আর্জেন্টিনার ঐতিহ্যবাহী ১০ নম্বর জার্সিটি তখন ছিল হুয়ান রোমান রিকুয়েলমের দখলে।

২০০৯ সালে প্রথমবারের মতো আর্জেন্টিনার ১০ নম্বর জার্সি পরার সুযোগ পান মেসি। ভেনেজুয়েলার বিপক্ষে একটি ম্যাচ দিয়ে শুরু হয় তার এই নতুন অধ্যায়। এরপর ২০১০, ২০১৪, ২০১৮ এবং ২০২২— টানা চারটি বিশ্বকাপে তিনি এই জার্সিতেই প্রতিনিধিত্ব করেছেন দেশকে।

বিশেষ করে ২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে মেসির নেতৃত্বে আর্জেন্টিনা বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হয়, যা তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় অর্জন হিসেবে বিবেচিত। সেই আসরে ১০ নম্বর জার্সি গায়ে থেকেই দলকে শিরোপা এনে দেন তিনি, যা তাকে আরও কিংবদন্তির কাতারে নিয়ে যায়।

এবারের বিশ্বকাপেও মেসি ১০ নম্বর জার্সি পরেই মাঠে নামবেন। আর এর মাধ্যমেই তিনি গড়বেন নতুন ইতিহাস। এটি হবে তার ষষ্ঠ বিশ্বকাপ অংশগ্রহণ, এবং পঞ্চমবারের মতো তিনি ১০ নম্বর জার্সি পরে বিশ্বকাপে খেলবেন। আর্জেন্টিনার ইতিহাসে এর আগে কোনো খেলোয়াড় এতবার ১০ নম্বর জার্সিতে বিশ্বকাপে অংশ নেননি।

এতদিন এই রেকর্ডটি ছিল ডিয়েগো ম্যারাডোনা-এর দখলে। ১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপজয়ী এই অধিনায়ক চারটি বিশ্বকাপে ১০ নম্বর জার্সি গায়ে খেলেছিলেন। মেসি সেই রেকর্ড ভেঙে নতুন উচ্চতায় পৌঁছাতে যাচ্ছেন।

বিশ্বকাপের জন্য আর্জেন্টিনা দলের জার্সি নম্বরও ইতোমধ্যে প্রকাশ করা হয়েছে। গোলরক্ষক হুয়ান মুসো পেয়েছেন ১ নম্বর জার্সি। জুলিয়ান আলভারেস খেলবেন ৯ নম্বর জার্সিতে। রদ্রিগো দে পল ৭ নম্বর, আলেক্সিস মাক অ্যালিস্টার ২০ নম্বর এবং লাউতারো মার্তিনেজ ২২ নম্বর জার্সিতে মাঠে নামবেন।

এছাড়া গোলরক্ষক এমিলিয়ানো মার্তিনেজের জার্সি নম্বর ২৩ এবং এনজো ফার্নান্দেজ পেয়েছেন ২৪ নম্বর জার্সি। পুরো স্কোয়াড নিয়েই এবার শিরোপা ধরে রাখার লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা।

সব মিলিয়ে, আসন্ন বিশ্বকাপ শুধু আর্জেন্টিনার জন্য নয়, বরং মেসির ব্যক্তিগত ক্যারিয়ারের জন্যও একটি ঐতিহাসিক অধ্যায় হতে যাচ্ছে। ১০ নম্বর জার্সির সঙ্গে তার নাম এখন প্রায় সমার্থক হয়ে উঠেছে। এবার সেই জার্সিতেই নতুন রেকর্ড গড়ে তিনি নিজের কিংবদন্তি মর্যাদাকে আরও শক্তিশালী করতে যাচ্ছেন।