১৭ বছর পর দেশে ফেরার পর ভোটার তালিকায় নিজের নাম অন্তর্ভুক্ত করার উদ্যোগ নিচ্ছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। দেশে ফেরার দুদিন পর, আগামী ২৭ ডিসেম্বর তিনি ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত হওয়ার জন্য প্রয়োজনীয় সব কার্যক্রম সম্পন্ন করবেন।

সোমবার বিকেলে রাজধানীর আগারগাঁওয়ে নির্বাচন ভবনে প্রধান নির্বাচন কমিশনার এ এম এম নাসির উদ্দীনের সঙ্গে বৈঠক শেষে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ সাংবাদিকদের এ তথ্য জানান। তিনি বলেন, জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রার্থীদের মনোনয়নপত্র সংশ্লিষ্ট কিছু বিষয় সংশোধন নিয়ে বিএনপির প্রতিনিধি দল সিইসির সঙ্গে আলোচনা করেছে। ওই বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি জানান, আগামী ২৫ ডিসেম্বর বৃহস্পতিবার তারেক রহমান লন্ডন থেকে দেশে ফিরবেন এবং শনিবার ভোটার হওয়ার প্রক্রিয়া সম্পন্ন করবেন।

এক-এগারো-পরবর্তী তত্ত্বাবধায়ক সরকারের সময় ২০০৮ সালে দেশে প্রথম ছবিসহ ভোটার তালিকা প্রণয়ন করা হয়। ওই বছরের ১১ সেপ্টেম্বর কারামুক্ত হয়ে তারেক রহমান লন্ডনের উদ্দেশে দেশ ছাড়েন। বিদেশে অবস্থানের কারণে সে সময় তিনি ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত হতে পারেননি। পরবর্তী সময়ে আওয়ামী লীগ সরকারের আমলে তিনি দেশে না ফেরায় দীর্ঘদিন ভোটার হিসেবেও নিবন্ধিত হননি।

গত বছরের জুলাই অভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগ ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর গঠিত অন্তর্বর্তী সরকার ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের পথে এগোচ্ছে। ১১ ডিসেম্বর নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হয়েছে, আর ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি।

নির্বাচন কমিশন ইতিমধ্যে ভোটার তালিকা চূড়ান্ত করলেও আইনে বলা আছে, যোগ্য কোনো ব্যক্তিকে যেকোনো সময় ভোটার তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করার ক্ষমতা কমিশনের রয়েছে। সেই বিধানের আওতায় তারেক রহমান ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত হতে যাচ্ছেন।

তিনি কোথায় ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত হবেন, সে বিষয়ে বিএনপির পক্ষ থেকে এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি। দেশে ফিরে তিনি গুলশানে মা খালেদা জিয়ার বাসার কাছের একটি বাড়িতে অবস্থান করবেন। আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে তিনি পৈতৃক এলাকা বগুড়া সদর (বগুড়া–৬) আসনে বিএনপির প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন। তাঁর পক্ষে স্থানীয় নেতারা ইতিমধ্যে মনোনয়নপত্র সংগ্রহ করেছেন।

লন্ডনে অবস্থানকালে তারেক রহমানের পাসপোর্টের মেয়াদ শেষ হয়ে যায় এবং সে সময় তা নবায়নের সুযোগ পাননি। ফলে সরকারের কাছ থেকে ট্রাভেল পাস নিয়ে তিনি দেশে ফিরছেন।