শক্তির বিচারে অনেক এগিয়ে থাকা চীনের বিপক্ষে দুর্দান্ত লড়াই দিয়ে ম্যাচ শুরু করেছিল বাংলাদেশ নারী ফুটবল দল। তবে শেষ দিকে এসে সেই প্রতিরোধ ধরে রাখতে পারেনি লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। জোড়া গোল হজম করে প্রথমার্ধ শেষ করেছে বাংলাদেশ।

মঙ্গলবার (৩ মার্চ) সিডনির Western Sydney Stadium-এ অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে China women's national football team। একের পর এক আক্রমণে বাংলাদেশের রক্ষণভাগকে ব্যস্ত রাখে তারা। তবে কোচ Peter Butler-এর শিষ্যরা সংগঠিত ডিফেন্সের মাধ্যমে শুরুতে সব আক্রমণ প্রতিহত করতে সক্ষম হয়।

ম্যাচের ১৪ মিনিটে প্রায় গোলের দেখা পেয়েই গিয়েছিল বাংলাদেশ। বাঁ উইং দিয়ে ফাঁকা জায়গা পেয়ে যান Rituparna Chakma। মাঝমাঠের কাছাকাছি থেকে বাঁ পায়ের দূরপাল্লার শট নেন তিনি। বলটি বাতাসে ভাসতে ভাসতে গোলপোস্টে ঢুকে যাওয়ার উপক্রম হলে শূন্যে লাফিয়ে তা ঠেকিয়ে দেন চীনের গোলরক্ষক চেন চেন। দারুণ সেই প্রচেষ্টায় অল্পের জন্য এগিয়ে যেতে পারেনি বাংলাদেশ।

এরপর ম্যাচের ২৪ মিনিটে বাংলাদেশের জালে বল পাঠায় চীন। তবে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারি (ভিএআর) অফসাইডের কারণে গোলটি বাতিল ঘোষণা করে। এতে স্বস্তি ফিরে পায় বাংলাদেশ শিবির।

প্রথমার্ধের বেশিরভাগ সময় চ্যাম্পিয়ন দলকে আটকে রাখতে সক্ষম হলেও ৪৪ মিনিটে গিয়ে ভাঙে ডেডলক। দূরপাল্লার এক নিখুঁত শটে গোল করেন চীনের মিডফিল্ডার Wang Shuang। গোলটি হজম করার পর কিছুটা চাপে পড়ে বাংলাদেশ।

এরপর ইনজুরি টাইমে, ৪৬ মিনিটে আরেকটি গোল হজম করে লাল-সবুজরা। বক্সের বাইরে থেকে নেওয়া চীনের মিডফিল্ডার Zhang Rui-এর নিচু শট বাংলাদেশের ডিফেন্ডার কোহাতি কিসকুর পায়ে লেগে দিক পরিবর্তন করে জালে জড়িয়ে যায়। ফলে ২–০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকে বিরতিতে যায় চীন।

প্রথম ৪৪ মিনিট পর্যন্ত শক্ত প্রতিরোধ গড়ে তুললেও শেষ মুহূর্তের দুই গোল বাংলাদেশের আত্মবিশ্বাসে ধাক্কা দেয়। তবুও আক্রমণ ও পাল্টা আক্রমণে দলটির লড়াকু মানসিকতা ছিল চোখে পড়ার মতো।

দ্বিতীয়ার্ধে ঘুরে দাঁড়ানোর লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামবে বাংলাদেশ নারী দল। শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে প্রথমার্ধের পারফরম্যান্স প্রমাণ করেছে, সুযোগ তৈরি করতে সক্ষম তারা। এখন প্রয়োজন রক্ষণে আরও সংহতি ও আক্রমণে কার্যকারিতা বাড়ানো।

ম্যাচের ফলাফল যাই হোক, প্রথমার্ধে বাংলাদেশের সাহসী ফুটবল সমর্থকদের আশাবাদী করেছে। দ্বিতীয়ার্ধে সেই লড়াই অব্যাহত রাখতে পারলেই ম্যাচে ফেরার সম্ভাবনা উজ্জ্বল থাকবে।