টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সুপার এইটে উড়তে থাকা West Indies cricket team-কে ৯ উইকেটে হারিয়ে সেমিফাইনালে এক পা দিয়ে ফেলেছে South Africa national cricket team। দাপুটে এই জয়ে প্রোটিয়ারা গ্রুপে নিজেদের অবস্থান আরও মজবুত করেছে। রাতের ম্যাচে ভারত জিম্বাবুয়েকে হারালেই নিশ্চিত হবে দক্ষিণ আফ্রিকার সেমিফাইনাল।

আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে টসে জিতে আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ব্যাটিংয়ে পাঠায় দক্ষিণ আফ্রিকা। শুরু থেকেই আগ্রাসী মেজাজে খেলতে থাকে ক্যারিবিয়ানরা। দুই ওপেনার ব্রেন্ডন কিং ও শাই হোপের জুটি থেকে আসে ২৯ রান। ৬ বলে ১৬ রান করে বিদায় নেন হোপ। একই ওভারে ফেরেন শিমরন হেটমায়ারও।

কিং অবশ্য ঝড় তুলেছিলেন। তবে তার ইনিংস বড় হয়নি। ১১ বলে ২১ রান করে দলীয় ৪৩ রানে আউট হন তিনি। পাওয়ারপ্লের মধ্যেই আরও উইকেট হারায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। রোস্টন চেইজ ২ রান করে বিদায় নেন। ৬ ওভারে ৪ উইকেটে ৫২ রান তোলে তারা।

পাওয়ারপ্লের পর ব্যাটিং ধস নামে। ৮৩ রানের মধ্যে ৭ উইকেট হারিয়ে চাপে পড়ে যায় ক্যারিবিয়ানরা। শেরফান রাদারফোর্ড ১২, রভম্যান পাওয়েল ৯ এবং ম্যাথু ফোর্ড ১১ রান করে আউট হন।

ধ্বংসস্তূপের মাঝে লড়াই করেন জেসন হোল্ডার ও রোমারিও শেফার্ড। দুইজনই আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে দলকে ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ দেন। চার-ছক্কার ঝড় তোলেন তারা। নির্ধারিত ২০ ওভারে ৮ উইকেটে ১৭৬ রান সংগ্রহ করে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। হোল্ডার ৩১ বলে ৪৯ রান করে রানআউট হন। শেফার্ড ৩৭ বলে ৫২ রান করে অপরাজিত থাকেন।

দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে লুঙ্গি এনগিডি ৩ উইকেট নেন। করবিন বশ ও কাগিসো রাবাদা নেন ২টি করে উইকেট।

১৭৭ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ঝড়ো শুরু করেন দুই ওপেনার কুইন্টন ডি কক ও অধিনায়ক এইডেন মারক্রাম। ৬ ওভারে বিনা উইকেটে ৬৯ রান তোলে দক্ষিণ আফ্রিকা। মাত্র ৪৮ বলে ৯৫ রানের ওপেনিং জুটি গড়ে ম্যাচ প্রায় হাতের মুঠোয় নিয়ে আসেন তারা।

ডি কক ২৪ বলে ৪৭ রান করে আউট হলেও থামেননি মারক্রাম। রায়ান রিকেলটনকে নিয়ে এগিয়ে যেতে থাকেন তিনি। রিকেলটন ২৮ বলে ৪৫ রান করে অপরাজিত থাকেন। মারক্রাম ৪৬ বলে ৮২ রানের দুর্দান্ত ইনিংস খেলেন।

২৩ বল হাতে রেখেই ৯ উইকেটের বিশাল জয় নিশ্চিত করে দক্ষিণ আফ্রিকা। ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে একমাত্র উইকেট নেন রোস্টন চেইজ।

এই জয়ে সুপার এইটে নিজেদের অবস্থান সুদৃঢ় করেছে প্রোটিয়ারা। ব্যাটিং-বোলিং দুই বিভাগেই দাপুটে পারফরম্যান্স দেখিয়ে সেমিফাইনালের পথে বড় পদক্ষেপ নিল দক্ষিণ আফ্রিকা।