আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের প্রথম প্রহরে ভাষা আন্দোলনের শহীদদের স্মরণে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে রাষ্ট্রীয়ভাবে শ্রদ্ধা নিবেদন করা হয়েছে। শনিবার (২১ ফেব্রুয়ারি) রাত ১২টা ১৯ মিনিটে তিন বাহিনীর প্রধানরা শহীদ বেদিতে ফুলেল শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।

প্রথম প্রহরে রাত বারোটা বাজার এক মিনিট আগে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনারে উপস্থিত হন রাষ্ট্রপতি মোঃ সাহাবুদ্দিন। তিনি শহীদ বেদিতে পুষ্পস্তবক অর্পণের মাধ্যমে ভাষাশহীদদের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা জানান। এ সময় সেখানে একটি নীরব পরিবেশ বিরাজ করছিল এবং রাষ্ট্রীয় মর্যাদায় শ্রদ্ধা নিবেদনের আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন হয়।

রাষ্ট্রপতির শ্রদ্ধা নিবেদন শেষে শহীদ মিনারে আসেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। তিনি শহীদ বেদিতে পুষ্পস্তবক অর্পণ করেন এবং কিছুক্ষণ নীরবে দাঁড়িয়ে থেকে ভাষাশহীদদের প্রতি সম্মান জানান। পরে শহীদদের আত্মার মাগফিরাত কামনা করে দোয়া অনুষ্ঠিত হয়।

এরপর রাত ১২টা ১২ মিনিটে প্রধানমন্ত্রীর নেতৃত্বে মন্ত্রিপরিষদের সদস্যরা শহীদ বেদিতে ফুলেল শুভেচ্ছা জানান। এ সময় সরকারের বিভিন্ন দপ্তরের দায়িত্বপ্রাপ্ত মন্ত্রী ও প্রতিমন্ত্রীরা উপস্থিত ছিলেন।

উপস্থিতদের মধ্যে ছিলেন স্থানীয় সরকার মন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর, স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ, অর্থমন্ত্রী আমির খসরু এবং তথ্য মন্ত্রী জহির উদ্দিন স্বপন। এছাড়াও মন্ত্রীপরিষদের অন্যান্য সদস্য ও প্রতিমন্ত্রীরাও সেখানে উপস্থিত ছিলেন।

এ সময় প্রধানমন্ত্রীর উপদেষ্টা পরিষদের সদস্যরাও উপস্থিত ছিলেন বলে জানা গেছে। পরে প্রধানমন্ত্রী তার স্ত্রী ডা. জুবাইদা রহমান এবং মেয়ে জায়মা রহমান-কে সঙ্গে নিয়ে শহীদ বেদিতে ফুল দিয়ে ভাষাশহীদদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করেন।

রাষ্ট্রপতি ও প্রধানমন্ত্রীর পরপরই তিন বাহিনীর প্রধানরা শহীদ মিনারে এসে শ্রদ্ধা জানান। নির্ধারিত সময় অনুযায়ী রাত ১২টা ১৯ মিনিটে তারা ফুলেল শ্রদ্ধা নিবেদন করেন। এ সময় সামরিক বাহিনীর ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাও উপস্থিত ছিলেন।

প্রতি বছরের মতো এবারও আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের প্রথম প্রহরে কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার এলাকায় কঠোর নিরাপত্তা ব্যবস্থা গ্রহণ করা হয়। আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা শহীদ মিনার ও আশপাশের এলাকায় অবস্থান নেন, যাতে শ্রদ্ধা নিবেদন কর্মসূচি নির্বিঘ্নে সম্পন্ন করা যায়।

ভাষা আন্দোলনের শহীদদের স্মরণে এই রাষ্ট্রীয় আয়োজন জাতির ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ স্থান অধিকার করে আছে। ১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলনে আত্মদানকারী শহীদদের প্রতি সম্মান জানাতে প্রতি বছর ২১ ফেব্রুয়ারি রাত ১২টা এক মিনিটে শহীদ মিনারে ফুল দিয়ে শ্রদ্ধা নিবেদন করা হয়।

রাষ্ট্রপতি, প্রধানমন্ত্রী, মন্ত্রিসভার সদস্য ও তিন বাহিনীর প্রধানদের অংশগ্রহণে এ বছরের কর্মসূচিও যথাযোগ্য মর্যাদা ও গাম্ভীর্যের মধ্য দিয়ে সম্পন্ন হয়েছে। কেন্দ্রীয় শহীদ মিনার প্রাঙ্গণে নীরবতা, শ্রদ্ধা ও স্মরণের আবহে জাতি ভাষাশহীদদের আত্মত্যাগকে আবারও স্মরণ করেছে।