নাটোর-১ (লালপুর–বাগাতিপাড়া) আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী তাইফুল ইসলাম নির্বাচনে জয়ী হলে আবার বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি)-তে ফিরে যাওয়ার আশাবাদ ব্যক্ত করেছেন। তিনি বিএনপির কেন্দ্রীয় সহদপ্তর সম্পাদক ছিলেন। দলীয় মনোনয়ন না পেয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হওয়ায় সম্প্রতি তাঁকে দল থেকে বহিষ্কার করা হয়।

গতকাল শনিবার বিকেলে লালপুর উপজেলার গোপালপুর কড়ইতলা চত্বরে আয়োজিত এক নির্বাচনী জনসভায় বক্তব্য দিতে গিয়ে তিনি এই প্রত্যাশার কথা জানান। জনসভায় উপস্থিত ছিলেন গোপালপুর পৌরসভার সাবেক মেয়র ও জেলা বিএনপির সাবেক সহসাংগঠনিক সম্পাদক মঞ্জুরুল ইসলাম (বিমল) এবং লালপুর উপজেলা বিএনপির সাবেক সহসভাপতি জ্যেষ্ঠ আইনজীবী আতিকুল্লাহ বিশ্বাস (গ্যাদা)। তাঁরা দুজনই প্রকাশ্যে তাইফুল ইসলামের প্রতি সমর্থন ব্যক্ত করেন।

জনসভা শুরুর নির্ধারিত সময়ের আগেই কড়ইতলা চত্বর কর্মী–সমর্থকে কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে যায়। সমর্থকদের হাতে দেখা যায় তাইফুল ইসলামের নির্বাচনী প্রতীক ‘কলস’। বর্ণিল সাজে কলস প্রতীক নিয়ে স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে পুরো এলাকা।

সমাবেশে বক্তব্যে তাইফুল ইসলাম বলেন, “জীবন বাজি রেখে দলের জন্য কাজ করেছি। জেল-জুলুম সহ্য করেছি, সব সময় দলের প্রতি আনুগত্য বজায় রেখেছি। কিন্তু যে ভোটারদের জন্য রাজনীতি করি, তাঁদের দাবি যখন দল উপেক্ষা করে, তখন আমি তাঁদের ফেলে দিতে পারি না। ভোটারদের দাবির মুখেই নির্বাচনে অংশ নিয়েছি। ইনশা আল্লাহ, তাঁদের সমর্থন নিয়েই নির্বাচনে জয়ী হব। এরপর দল চাইলে অবশ্যই প্রিয় বিএনপিতে ফিরে যাব।”

সমাবেশে বক্তব্য রাখতে গিয়ে বিএনপির সাবেক নেতা আতিকুল্লাহ বিশ্বাস বলেন, তিনি দলটির প্রতিষ্ঠালগ্ন থেকেই লালপুরে বিএনপির রাজনীতির সঙ্গে যুক্ত। ইউনিয়ন পরিষদের নির্বাচিত চেয়ারম্যান থাকার পরও একটি পরিবারের প্রভাব ও রোষানলে পড়ে তিনি কোণঠাসা হয়ে পড়েছিলেন। তবে এবার ভোটের মাধ্যমে সেই প্রভাব ভাঙার আহ্বান জানান তিনি।

গোপালপুর পৌরসভার চারবারের নির্বাচিত মেয়র মঞ্জুরুল ইসলাম বলেন, কোনো অপরাধ না করেও ষড়যন্ত্রের কারণে তিনি দলীয় পদ হারিয়েছিলেন। তবে এলাকার মানুষ তাঁকে কখনো প্রত্যাখ্যান করেননি। তিনি বলেন, এবার বহিষ্কৃত নেতা তাইফুল ইসলামকে সংসদ সদস্য নির্বাচিত করে সব ষড়যন্ত্রের জবাব দেওয়া হবে।

উল্লেখ্য, নাটোর-১ আসনে বিএনপির দলীয় প্রার্থী হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ফারজানা শারমিন। তিনি বিএনপির প্রয়াত কেন্দ্রীয় নেতা ফজলুর রহমান (পটল)-এর মেয়ে। এই আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে তাইফুল ইসলামের অংশগ্রহণ নির্বাচনী লড়াইকে আরও আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে নিয়ে এসেছে।