নির্ধারিত সময়ের আগেই শেষ হলো আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন (আইএসএস)–এর একটি পূর্ণ ক্রু মিশন। একজন নভোচারীর গুরুতর স্বাস্থ্যগত জটিলতার কারণে চার সদস্যের পুরো দলকে দ্রুত পৃথিবীতে ফিরিয়ে আনা হয়। মহাকাশ অভিযানের ইতিহাসে স্বাস্থ্যগত জরুরি পরিস্থিতির কারণে এভাবে একটি পূর্ণ মিশন আগাম সমাপ্ত করার ঘটনা এটিই প্রথম।

বৃহস্পতিবার (১৫ জানুয়ারি) ভোরে স্পেসএক্সের ক্যাপসুলটি ক্যালিফোর্নিয়ার উপকূলের কাছে প্রশান্ত মহাসাগরে নিরাপদে অবতরণ করে। আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা রয়টার্স জানিয়েছে, অবতরণের পরপরই ক্যাপসুলের চারপাশে ডলফিনের একটি দল সাঁতার কাটতে দেখা যায়, যা পুরো ঘটনাটিকে আরও ব্যতিক্রমী ও স্মরণীয় করে তোলে।

স্পেসএক্সের মিশন কন্ট্রোল সেন্টারে রেডিও বার্তায় মিশনের কমান্ডার ও নাসার নভোচারী জেনা কার্ডম্যান বলেন, ‘পৃথিবীতে ফিরে আসতে পেরে খুব ভালো লাগছে।’

ফেরত আসা চার নভোচারী হলেন—যুক্তরাষ্ট্রের জেনা কার্ডম্যান (৩৮) ও মাইক ফিনকে (৫৮), জাপানের নভোচারী কিমিয়া ইউই (৫৫) এবং রাশিয়ার কসমোনট ওলেগ প্লাতোনভ (৩৯)। তারা প্রায় ২৪ সপ্তাহ ধরে মাইক্রোগ্র্যাভিটির পরিবেশে অবস্থান করছিলেন।

রয়টার্সের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অবতরণের এক ঘণ্টার মধ্যেই উদ্ধারকারী দল ক্যাপসুলটি সমুদ্র থেকে তুলে একটি জাহাজে নিয়ে যায়। দীর্ঘ সময় মহাকাশে অবস্থানের কারণে নভোচারীরা নিজেরা হাঁটতে পারছিলেন না। ফলে বিশেষ স্ট্রেচারে করে তাদের মেডিকেল পরীক্ষার জন্য নেওয়া হয়। প্রাথমিক স্বাস্থ্য পরীক্ষা শেষে আরও পর্যবেক্ষণের জন্য তাদের স্থানীয় হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে।

নাসা গত ৮ জানুয়ারি জানায়, একজন ক্রু সদস্যের ‘গুরুতর স্বাস্থ্যগত সমস্যা’ দেখা দেওয়ায় পুরো দলকে দ্রুত ফিরিয়ে আনার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। তবে ব্যক্তিগত গোপনীয়তার কথা উল্লেখ করে কোন নভোচারী অসুস্থ হয়েছেন বা সমস্যার ধরন কী—সে বিষয়ে বিস্তারিত তথ্য প্রকাশ করা হয়নি।

নাসার প্রধান স্বাস্থ্য কর্মকর্তা জেমস পোল্ক জানিয়েছেন, এই অসুস্থতা কোনো মহাকাশ কার্যক্রমজনিত দুর্ঘটনা বা শারীরিক আঘাতের কারণে হয়নি। বিষয়টি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করা হচ্ছে বলেও জানান তিনি।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, এই ঘটনা ভবিষ্যতের দীর্ঘমেয়াদি মহাকাশ অভিযানে স্বাস্থ্য নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে ভাবতে বাধ্য করবে। একই সঙ্গে জরুরি পরিস্থিতিতে দ্রুত সিদ্ধান্ত ও নিরাপদ প্রত্যাবর্তনের সক্ষমতা যে কার্যকর—এই ঘটনাই তার বাস্তব প্রমাণ।