ইরানের দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের খুজেস্তান প্রদেশের আহভাজ শহরের আকাশে একটি মার্কিন এমকিউ-৯ (MQ-9 Reaper) ড্রোন ভূপাতিত করার দাবি করেছে দেশটির ইসলামিক রেভল্যুশনারি গার্ড কর্পস (আইআরজিসি)। ইরানের দাবি অনুযায়ী, ইরাক সীমান্তবর্তী এলাকায় ড্রোনটি শনাক্ত করার পর বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা দিয়ে সেটিকে লক্ষ্য করে গুলি চালানো হয় এবং পরে সেটি ধ্বংস করা হয়।

আইআরজিসির বক্তব্য অনুযায়ী, ড্রোনটি ইরানের আকাশসীমায় নজরদারি কার্যক্রম চালাচ্ছিল। তবে এ বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে তাৎক্ষণিকভাবে কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া জানানো হয়নি। ফলে ঘটনাটির স্বাধীনভাবে সত্যতা যাচাই করা সম্ভব হয়নি।

মার্কিন বিমান বাহিনীর তথ্য অনুযায়ী, MQ-9 Reaper বিশ্বের অন্যতম উন্নত দূরনিয়ন্ত্রিত সামরিক ড্রোন। এটি দীর্ঘ সময় আকাশে অবস্থান করতে পারে এবং গোয়েন্দা নজরদারি, তথ্য সংগ্রহ, লক্ষ্য শনাক্তকরণ এবং নির্ভুল ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় ব্যবহৃত হয়। আধুনিক যুদ্ধক্ষেত্রে এই ড্রোনকে যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করা হয়।

এদিকে যুক্তরাষ্ট্র জানিয়েছে, তারা টানা অষ্টম রাতের মতো ইরানের বিভিন্ন স্থানে সামরিক অভিযান চালিয়েছে। এর আগে জর্ডানে ইরানের হামলায় দুই মার্কিন সেনা নিহত এবং আরও একজন নিখোঁজ হওয়ার তথ্যও প্রকাশ করেছে ওয়াশিংটন। এসব ঘটনার পর মধ্যপ্রাচ্যে চলমান সংঘাত আরও তীব্র আকার ধারণ করছে।

বিশ্লেষকদের মতে, ড্রোন ভূপাতিতের এই দাবি সত্য হলে তা ইরান-যুক্তরাষ্ট্র সামরিক উত্তেজনাকে আরও বাড়িয়ে দিতে পারে। দুই দেশের পাল্টাপাল্টি সামরিক পদক্ষেপের কারণে পুরো অঞ্চলের নিরাপত্তা পরিস্থিতি নিয়ে আন্তর্জাতিক মহলে নতুন করে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।