২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের বহুল প্রতীক্ষিত সেমিফাইনালে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হওয়ার আগে জার্সি নিয়ে বিশেষ সিদ্ধান্ত নিতে চায় বর্তমান চ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। দলটি তাদের ঐতিহ্যবাহী আকাশি-সাদা ডোরাকাটা হোম জার্সির পরিবর্তে নীল অ্যাওয়ে জার্সি পরে মাঠে নামার জন্য ফিফার কাছে অনুমতি চেয়েছে।

আর্জেন্টাইন সাংবাদিক গাস্তন এদুল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে এ তথ্য জানিয়েছেন। তার দাবি, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে নীল জার্সি পরার বিষয়ে ফিফার কাছে আনুষ্ঠানিক অনুরোধ করেছে আর্জেন্টিনা ফুটবল দল। তবে এখনো এ বিষয়ে চূড়ান্ত অনুমোদন দেয়নি ফুটবলের সর্বোচ্চ নিয়ন্ত্রক সংস্থা।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, মঙ্গলবার এ বিষয়ে ফিফার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত আসতে পারে। অনুমতি মিললে বুধবার অনুষ্ঠিতব্য সেমিফাইনালে বিশেষ এই জার্সিতেই মাঠে নামতে পারে লিওনেল মেসির দল।

চলতি বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত মাত্র একবার নীল অ্যাওয়ে জার্সি ব্যবহার করেছে আর্জেন্টিনা। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে জর্ডানের বিপক্ষে ওই জার্সিতে খেলেছিল আলবিসেলেস্তেরা এবং ৩-১ গোলের জয় পেয়েছিল।

জার্সি পরিবর্তনের সম্ভাব্য কারণ নিয়ে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো না হলেও আর্জেন্টিনার ফুটবল সংস্কৃতিতে প্রচলিত ‘কাবালা’ বা সৌভাগ্যের বিশ্বাসকে অনেকেই এর অন্যতম কারণ হিসেবে দেখছেন। গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচের আগে সৌভাগ্য বয়ে আনে—এমন বিশ্বাস থেকে অনেক খেলোয়াড় ও দল বিশেষ জার্সি, রুটিন কিংবা আচরণ অনুসরণ করে থাকে।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অতীতের পরিসংখ্যানও এই আলোচনাকে আরও জোরালো করেছে। বিশ্বকাপে দুই দল এখন পর্যন্ত পাঁচবার মুখোমুখি হয়েছে। এর মধ্যে ইংল্যান্ড তিনবার এবং আর্জেন্টিনা দুইবার জয় পেয়েছে। তবে আর্জেন্টিনার দুটি স্মরণীয় জয়—১৯৮৬ সালের কোয়ার্টার ফাইনাল এবং ১৯৯৮ সালের শেষ ষোলো—দুই ম্যাচেই তারা গাঢ় নীল অ্যাওয়ে জার্সি পরেছিল।

১৯৮৬ সালের সেই ম্যাচে ডিয়েগো ম্যারাডোনার ‘হ্যান্ড অব গড’ এবং ‘গোল অব দ্য সেঞ্চুরি’ ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম আলোচিত ঘটনা হিসেবে আজও স্মরণীয়। অন্যদিকে ১৯৯৮ সালে টাইব্রেকারে জয় তুলে নিয়ে ইংল্যান্ডকে বিদায় করেছিল আর্জেন্টিনা।

তবে কেবল কুসংস্কারই নয়, জার্সি পরিবর্তনের পেছনে বাস্তব কারণও থাকতে পারে। ফিফা সেমিফাইনালের এই ম্যাচে ইংল্যান্ডকে হোম টিম হিসেবে তালিকাভুক্ত করেছে। সে ক্ষেত্রে নিয়ম অনুযায়ী আর্জেন্টিনাকে অ্যাওয়ে কিট পরতে হতে পারে। ফলে নীল জার্সিতে খেলার আবেদনকে অনেকেই স্বাভাবিক প্রশাসনিক প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবেও দেখছেন।

এখন সব নজর ফিফার সিদ্ধান্তের দিকে। অনুমতি মিললে বিশ্বকাপের অন্যতম আকর্ষণীয় সেমিফাইনালে নীল জার্সিতে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। আর না মিললে ঐতিহ্যবাহী আকাশি-সাদা ডোরাকাটা জার্সিতেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষে লড়বে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।