বিশ্বকাপের শেষ ষোলোর গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে শক্তিশালী ব্রাজিলের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে নরওয়ে। ম্যাচের আগে আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠেই কথা বলেছেন নরওয়ের প্রধান কোচ স্টেলে সোলবাক্কেন। তার বিশ্বাস, দল যদি নিজেদের সেরা পারফরম্যান্স দিতে পারে, তাহলে ব্রাজিলকে হারানো সম্ভব।

ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে সোলবাক্কেন বলেন, “আমরা যদি শতভাগ খেলতে পারি, তাহলে ব্রাজিলকে হারাতে পারি। তবে সেটা না হলে আমাদের কোনো সুযোগই থাকবে না।” তার এই মন্তব্য থেকেই বোঝা যায়, দলটি কঠিন চ্যালেঞ্জ সম্পর্কে সচেতন থাকলেও আত্মবিশ্বাস হারাচ্ছে না।

তিনি স্বীকার করেন, পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিলই এই ম্যাচে ফেবারিট। তবে আগের মতো তারা অপ্রতিরোধ্য নয় বলেও মন্তব্য করেন এই নরওয়েজিয়ান কোচ। তার মতে, বর্তমান সময়ের ব্রাজিল দল শক্তিশালী হলেও তাদের দুর্বলতা খুঁজে বের করা সম্ভব।

সোলবাক্কেন বলেন, “ব্রাজিল এখনও ফেবারিট, কিন্তু আগের বছরের মতো বিশাল ব্যবধানে নয়। নরওয়ে জিতলে অবশ্যই সেটা চমক হবে। তবে আমাদের দল ভালো ফর্মে রয়েছে এবং আমাদের খেলার ধরন আমাদের আত্মবিশ্বাস জোগাচ্ছে।”

ব্রাজিলের তারকাসমৃদ্ধ দলকে মোকাবিলার জন্য কৌশলও সাজিয়ে রেখেছে নরওয়ে। কোচ জানান, শুধু ব্যক্তিগত দক্ষতা নয়, দলগতভাবে ব্রাজিলকে থামানোর পরিকল্পনা করা হয়েছে। তিনি বলেন, “ব্রাজিলের অনেক মানসম্পন্ন খেলোয়াড় আছে। আমাদের পুরো দল হিসেবেই তাদের মোকাবিলা করতে হবে।”

নরওয়ের জন্য অনুপ্রেরণার বিষয় হলো তাদের অতীত রেকর্ড। ব্রাজিলের বিপক্ষে চার দেখায় এখনো হারেনি ইউরোপের এই দলটি। বিশেষ করে ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপে ব্রাজিলকে হারানোর স্মৃতি এখনো তাদের আত্মবিশ্বাস জোগায়। যদিও সোলবাক্কেন মনে করেন, সেই ম্যাচের প্রেক্ষাপট ছিল ভিন্ন।

তিনি বলেন, “তখন ব্রাজিল আগেই পরের পর্ব নিশ্চিত করেছিল। কিন্তু এবার নকআউট ম্যাচ, যেখানে জিতলেই কেবল পরের ধাপে যাওয়া যাবে। তাই চ্যালেঞ্জটা অনেক বড়।”

এদিকে ম্যাচ ড্র হলে টাইব্রেকারের জন্যও প্রস্তুতি নিচ্ছে নরওয়ে দল। কোচ জানান, পেনাল্টি শুটআউটের জন্য আলাদা করে অনুশীলন করানো হয়েছে এবং প্রথম পাঁচটি শট কে নেবেন, সেটিও নির্ধারণ করা হয়েছে।

সব মিলিয়ে, ব্রাজিলের বিপক্ষে ম্যাচটি কঠিন হলেও আত্মবিশ্বাস ও পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামতে প্রস্তুত নরওয়ে। এখন দেখার বিষয়, তারা মাঠে সেই আত্মবিশ্বাস কতটা বাস্তবায়ন করতে পারে।