বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে উত্তেজনা এখন তুঙ্গে। রাউন্ড অব ৩২ শেষে চূড়ান্ত হয়েছে শেষ ষোলোর ৮টি ম্যাচের সূচি ও প্রতিপক্ষ। সবশেষ ম্যাচে কলম্বিয়া ঘানাকে হারানোর পরই পূর্ণতা পায় শেষ ষোলোর লাইনআপ। একই দিনে নিজেদের ম্যাচ জিতে শেষ ষোলোতে জায়গা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা ও মিসরও। ফলে এখন শিরোপার লড়াই আরও জমে উঠেছে।

শেষ ষোলোর লড়াই শুরু হচ্ছে ৪ জুলাই। উদ্বোধনী ম্যাচে মুখোমুখি হবে কানাডা ও মরক্কো। বাংলাদেশ সময় রাত ১১টায় হিউস্টন স্টেডিয়ামে ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে। দুই দলের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স বিবেচনায় এই ম্যাচকে বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ বলেই মনে করছেন ফুটবল বিশ্লেষকেরা। বিশেষ করে মরক্কোর রক্ষণভাগ এবং কানাডার দ্রুতগতির আক্রমণ ম্যাচটিকে জমিয়ে তুলতে পারে।

এরপর ৫ জুলাই মাঠে নামবে প্যারাগুয়ে ও ফ্রান্স। বাংলাদেশ সময় রাত ৩টায় ফিলাডেলফিয়া স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এই ম্যাচ। শক্তির বিচারে ফ্রান্স এগিয়ে থাকলেও প্যারাগুয়ে যে সহজে হার মানবে না, তা আগেই প্রমাণ করেছে দলটি। তাই এই ম্যাচেও চমকের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেওয়া যাচ্ছে না।

৬ জুলাই রয়েছে দুটি ম্যাচ। প্রথমটিতে বাংলাদেশ সময় রাত ২টায় নিউ ইয়র্কে নরওয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে ব্রাজিল। পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল সবসময়ই নকআউট পর্বে আলাদা চাপের মুখে থাকে। তবে তাদের আক্রমণভাগের গভীরতা এবং অভিজ্ঞতা দলটিকে এগিয়ে রাখছে। অন্যদিকে নরওয়ে নিজেদের সংগঠিত ফুটবল দিয়ে বড় প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলতে পারে।

একই দিন সকাল ৬টায় মেক্সিকো সিটি স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের মুখোমুখি হবে মেক্সিকো। স্বাগতিক সমর্থকদের সামনে খেলতে নামা মেক্সিকোর জন্য এটি বড় পরীক্ষা। ইংল্যান্ডের শক্তিশালী মিডফিল্ড ও আক্রমণভাগের বিপক্ষে মেক্সিকো কতটা প্রতিরোধ গড়তে পারে, সেটিই হবে দেখার বিষয়।

৭ জুলাইও ফুটবলপ্রেমীদের জন্য থাকছে দুটি বড় লড়াই। বাংলাদেশ সময় রাত ১টায় ডালাস স্টেডিয়ামে মুখোমুখি হবে ইউরোপের দুই শক্তিশালী দল পর্তুগাল ও স্পেন। এই ম্যাচকে শেষ ষোলোর সবচেয়ে আকর্ষণীয় লড়াইগুলোর একটি হিসেবে দেখা হচ্ছে। দুই দলেরই আক্রমণভাগে রয়েছে তারকা খেলোয়াড়, ফলে ম্যাচটি গোলসমৃদ্ধ হতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

এরপর সকাল ৬টায় সিয়াটল স্টেডিয়ামে যুক্তরাষ্ট্র খেলবে বেলজিয়ামের বিপক্ষে। স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্রের জন্য এটি কঠিন পরীক্ষা হলেও নিজেদের মাঠের সুবিধা কাজে লাগাতে চাইবে তারা। অন্যদিকে বেলজিয়াম অভিজ্ঞতা ও কৌশলে এগিয়ে থাকলেও যুক্তরাষ্ট্রের তরুণ দল যে কোনো সময় চমক দেখাতে পারে।

একই দিন রাতে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। গ্রুপ পর্বের বাধা পেরিয়ে শেষ ষোলোতে ওঠা দলটি বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় আটলান্টা স্টেডিয়ামে খেলবে মিসরের বিপক্ষে। বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনার জন্য এই ম্যাচে চাপ থাকবে অনেক বেশি। মিসরও নিজেদের সংগঠিত রক্ষণ ও দ্রুত পাল্টা আক্রমণের মাধ্যমে প্রতিপক্ষকে বিপদে ফেলতে চাইবে।

শেষ ষোলোর শেষ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ৮ জুলাই বাংলাদেশ সময় রাত ২টায়। ভ্যাঙ্কুভারের বিসি প্লেসে সেই ম্যাচে সুইজারল্যান্ডের প্রতিপক্ষ কলম্বিয়া। দুই দলেরই লড়াকু মানসিকতা থাকায় এই ম্যাচও সমান উত্তেজনাপূর্ণ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।

রাউন্ড অব ৩২ শেষ হওয়ার পর এখন বিশ্বকাপের শিরোপা লড়াই আরও জমে উঠেছে। শেষ ষোলোর আটটি ম্যাচ থেকেই নির্ধারিত হবে কোয়ার্টার ফাইনালের আট দল। শক্তিশালী কয়েকটি দলের মুখোমুখি লড়াইয়ের পাশাপাশি বেশ কয়েকটি ম্যাচে চমকের সম্ভাবনাও থাকায় নকআউট পর্ব নিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ তুঙ্গে।

শেষ ষোলোর পূর্ণ সূচি এক নজরে:

ম্যাচ | তারিখ | বাংলাদেশ সময় | ভেন্যু
কানাডা-মরক্কো | ৪ জুলাই | রাত ১১টা | হিউস্টন
প্যারাগুয়ে-ফ্রান্স | ৫ জুলাই | রাত ৩টা | ফিলাডেলফিয়া
ব্রাজিল-নরওয়ে | ৬ জুলাই | রাত ২টা | নিউ ইয়র্ক
মেক্সিকো-ইংল্যান্ড | ৬ জুলাই | সকাল ৬টা | মেক্সিকো সিটি
পর্তুগাল-স্পেন | ৭ জুলাই | রাত ১টা | ডালাস
যুক্তরাষ্ট্র-বেলজিয়াম | ৭ জুলাই | সকাল ৬টা | সিয়াটল
আর্জেন্টিনা-মিশর | ৭ জুলাই | রাত ১০টা | আটলান্টা
সুইজারল্যান্ড-কলম্বিয়া | ৮ জুলাই | রাত ২টা | বিসি প্লেস, ভ্যাঙ্কুভার

সব মিলিয়ে, শেষ ষোলোর এই সূচি ফুটবলপ্রেমীদের জন্য এক দারুণ রোমাঞ্চের বার্তা দিচ্ছে। এখন অপেক্ষা শুধু মাঠের লড়াইয়ের, যেখানে প্রতিটি ম্যাচই হতে পারে নতুন ইতিহাসের জন্মদাতা।